当前，中国经济发展进入新常态，产业结构由低端迈向中高端，转型升级，有利于降低单位产值污染物排放强度。由此，环保工作也应实现三方面转变，从主要抓污染物质量减排向改善环境质量为核心转变，从以毒气为主向既抓毒气又抓毒症转变，从自下而上为主，向自上而下与自下而上相结合转变。
3月21日，在中国发展高层论坛上，刚刚履新的环保部副部长黄润秋在公开演讲中表示，环保部将上收环境监测事权，计划在三年内完成国家大气、水、土壤监测点位的建设和事权上收，为保障监测数据质量、强化环境质量指标的硬约束提供支撑，并推进省以下环保机构监测监察执法垂直管理。
黄润秋透露，上述改革在2016年将在一些省开展试点，力争2018年政府换届前基本完成此项改革。
“十三五”规划纲在环保领域提出了明确的要求，要确保2020年生态环境质量总体改善。
黄润秋谈到，中国经济发展进入新常态，一方面经济增长速度由高速转向中高速，产业结构由低端迈向中高端，结构调整、转型升级，有利于降低单位产值污染物排放强度。另一方面，产业结构偏重、发展模式粗放等问题，特别是伴随经济下行加大，发展与保护的矛盾更加突出，一些地方解决环境问题的责任和动力会削弱。因此，既不能操之过急，希望一蹴而就，又要全力攻坚、扎实作为。
为此，黄润秋表示，环保工作要实现三方面转变，从主要抓污染物质量减排向改善环境质量为核心转变，从以毒气为主向既抓毒气又抓毒症转变，从自下而上为主，向自上而下与自下而上相结合转变。
黄润秋还重点介绍了“十三五”期间环保部的4项重点工作。
首先是严格落实政府环保责任，除了前述提到的国家大气、水、土壤监测点位的建设和事权上收外，还将开展中央环保督查巡视，推动党政领导干部生态环境损害责任追究，自然资源资产离任审计，自然资产负债表编制等改革措施的落实。
其二是强化企业环保主体责任，实施好新的环境保护法和大气污染防治法，推进水污染防治、土壤污染防治、环境保护税等方面发展规律的制定和修订，要通过环境法律的完善和执行，使守法常态化。
黄润秋强调，实施工业污染源全面达标排放计划，整合环境影响评价，总量控制、环保标准等制度，实施排污许可一证式管理，将排污许可建设成为固定点源环境管理的核心制度。试点开展环境损害赔偿相关工作，推进环境损害赔偿鉴定评估纳入司法鉴定管理体系，解决企业污染、群众受害、政府买单不得合理状况。
第三，健全环境保护市场体系。在资金方面，推广绿色信贷，支持设立各类绿色发展基金，通过推进PPP、政府购买服务、第三方治理等方面，鼓励各类投资进入环保市场，建立健全排污权初始分配制度和交易市场。
同时，黄润秋还表示，要推行环保标志管理，实施环保领跑者制度，打造绿色供应链，鼓励发展环保技术咨询、系统设计、运营管理等专业化服务，培育环保品牌企业，推动治污减排监测监控等核心环保技术、成套产品、装备设备研发，加强环保科技创新和成果转化，分析建立企业环境信用评价体系，构建守信激励与失信惩戒机制，在环境高风险领域建立环境污染强制责任保险制度。
四是倡导全民参与。主要包括“全面推进大气和水等环境质量信息公开，以及排污单位和监管部门环境信息公开，完善项目环境影响评价信息公开机制，鼓励公众对政府环保工作、企业排污行为进行监督”等措施。
回顾2015年，黄润秋说，2015年中国化学需氧量氨氮、二氧化硫、氮氧化物排放量比2010年分别下降12.9%、13%、18%和18.6%，“十二五”减排目标任务超额完成，中国的山域面积已经回落到上世纪九十年代的水平，全国城市空气质量总体趋好。
在2015年首批实施新环境质量标准的74个城市，PM2.5的平均浓度同比下降14.1%，比2013年下降了23.6%，2015年全国达到或好于三类水质比例比2010年提高了14.6个百分点，重污染的劣五类水质下降了8.6个百分点，大城大河干流水质稳定改善。“这些进步增加了我们解决环境问题的信心和决心”。
