为应对美国公共卫生领域近几十年来最严重的危机，美国总统奥巴马5月初曾到访水铅污染严重的密歇根州弗林特市，当众喝下过滤的自来水。美国有线电视新闻网(CNN)28日爆料，事实上全美有5300多个供水系统违反规定，1800万人的健康受到威胁，然而相关负责机构却对此熟视无睹。
CNN根据一份最新报告以及多个渠道和水务专家提供的信息称，1800万美国人生活在供水系统违反规定的社区，去年5363个供水系统都违反了联邦铅检测规定。违规行为包括未能妥善监测水中的铅，污染情况对居民知情不报，以及未能采取适当措施避免铅污染等。负责确保这些系统安全的联邦机构明明知道存在问题，但几乎没采取任何应对措施。报告指出，尽管收到8000多个铅铜违规报告，美国国家环境保护局却只参与了908起案例的执法行动。
“想象一下，一个警察看到违章车辆以每小时90英里的速度闯过停车标志却什么也不做，这就是我们现在的情况。”美国自然资源保护委员会健康项目主任奥尔森(Erik Olson)分析环保局的数据报告后说。
美国弗吉尼亚理工大学研究员爱德华兹(Marc Edwards)是最早揭露弗林特水污染丑闻的学者之一，他几年前就注意到，当地自来水公司通过取样前打开水龙头、卸掉过滤器、慢慢向取样瓶里注水等方法，使检测的水体含铅量降低，而环保局却对这些“作弊”行为视而不见。就连弗林特这样水污染严重的城市，也没有被该局列入铅和铜超标的城市名单。这意味着，全美可能有更多社区、幼儿园、学校处于饮用水遭污染的危险之中，但公众对此一无所知。
通常铅中毒会影响儿童的认知能力、导致成人的肾脏问题和增加心血管病死亡风险。
报道称，所有自来水从水厂出来时都合乎标准，含铅主要因为旧管道引起。全美7500万户建于1980年之前的住房最有可能采用铅管。那些老住房占全美住房总数的一半以上，纽约、罗德岛、马萨诸塞、康涅狄格和宾夕法尼亚等州最为集中。
去年从环保局水利部门退休的执法人员莫里西(Alan Morrissey)感到很沮丧，因为那些公然的违规没有受到处罚，“我的大部分同事都选择在自家安装水过滤器，”他说，因为大家对自来水的质量没有信心。
