一是立足绿色生态。 走新型城镇化道路，必须保证生态环境良好。对于具有生态优势的地区来说，更是如此。要秉承依山傍水、显山露水、城水相依、城山相偎的建设理念，打造“城在山中、山在城中，城在绿中、绿在城中，城在景中、景在城中”的绿色生态城镇。要突出抓好退耕还林巩固、生态公益林、石漠化治理等重点生态工程建设，打造高速公路、国省干线、铁路沿线和旅游景区景观林带，争创一批国家级生态园林城镇、小区、单位。在推进城乡一体化发展中，注意保护村庄原始风貌，尽可能在原有村庄形态上改善居民生产生活条件。
二是抓好污染防治。要突出长效治理，推动城镇化建设从“一时美”迈向“持久美”；要突出城乡统筹，推动城镇化建设从“环境美”迈向“生活美”。地方党委、政府要强化领导责任，形成推进合力，整合建设资金，建设生活污水处理厂、生活垃圾处置场等环保基础设施，对城镇污染物进行有效处理，持续改善环境质量。坚持城乡环境同建同治，突出环境卫生、城乡容貌、交通秩序整治，建立环境保护工作常态管理、长效治理，共建靓丽城镇、美丽乡村。
三是确保规划领先。新型城镇化建设要想取得群众满意的效果，地方党委、政府就要进行科学规划和布局。其内容应包括空间布局、规模控制、功能分区等，要确定重大基础设施（生活污水处理厂、生活垃圾处置场等） 的建设位置，明确禁止、限制和适宜建设的地域范围。要依据相关规定制定出可行的环保目标，包括空气质量达标率、生活污水收集率和处理率、生活垃圾收集率和处置率等。
四是突出传统文化。对于具有一定历史底蕴、特色文化的地方来说，要坚持“保护第一、开发第二”的原则，传承弘扬传统优秀文化，延续城镇历史文脉，发展有历史记忆、地域风貌、文化魅力和民族特点的魅力城镇。例如，以中国武陵山区（湘西）土家族苗族文化生态保护实验区建设为载体，加强古城、古镇、古街、古村落、古民居的保护整治，在大通道、旅游干线和景区布局民族村落和特色民居。在城市环线建设上充分体现民族建筑特色，着力打造民族文化展示长廊。在城镇风貌建设上，注重融入民族文化元素，做到传承历史不俗套、顺应时代不造作、植于本土而优于本色。
