德国鲁尔区的工业是德国发动两次世界大战的物质基础，加之鲁尔区的地理位置，水运、陆运的便利，让这里成为了欧洲经济最发达的金三角。战后又在西德经济恢复和经济起飞中发挥过重大作用，工业产值曾占全国的40%。
曾经的鲁尔区企业各自为政，公害严重，环境污染大于国内任何一地。鲁尔区上空的6 600多个大烟囱每年排放二氧化碳、硫磺等约4 000 kt，其中600 kt滞留在本区上空，空气污染严重到汽车无法通行，行人感觉肺疼的程度。
现在的德国鲁尔区，在1990年12月，美国华盛顿人口危机委员会发表了世界100个特大城市和产业和人口密集区生活质量的评估报道，按生活质量和等级排序，鲁尔区列为世界第二位。
目前，鲁尔区内共有绿地面积约75 000 hm2，平均每个居民130 m2(1968年鲁尔核心地区这一指标只有18 m2)，大小公园3 000多个，整个矿区绿荫环抱，一派田园风光，往日浓烟满天，黑尘遍地的景象已一去不复返。
20世纪60年代提出的"鲁尔河上空蔚蓝色的天空"早已成为现实，鲁尔区所在的北威州拥有1 600多家环保企业，成为欧洲领先的环保技术中心。
鲁尔区空气污染治理
第一步：州政府颁布环境保护法令，统一规划。
全区建立烟囱自动报警系统，各工厂都建立了回收有害气体及灰尘的装置，使大气污染得到了有效的控制。
第二步：改造传统行业限制污染物排放，包括关停污染源。
和所有污染控制模型一样，摸清污染源，削减总量，控制增量。如果空气出现严重污染，须立即采取行动。例如，在污染严重区域禁止所有车辆行驶;要限制或关停大型锅炉和工业设备;关闭城市内的建筑工地也有助缓解污染;焚烧垃圾等行为控制。
第三步：积极促进能源转型，促进清洁能源的开发。
优惠政策扶持包括价格补贴、税收优惠、投资补贴、政府收购、矿工补贴、环保资助、研究与发展补助等。
第四步：减少对传统能源的依赖，推动产业转型 。
将极具发展潜力的高新技术产业和文化产业作为发展的重点，以此来提高区域产业的竞争力。主要有：
(1)健康工程和生物制药产业。鲁尔区是世界上医院最集中的地区之一，从世界顶尖的医疗技术到传统的治疗手段，几乎覆盖了全部的医疗领域。
(2)物流产业。鲁尔区以区位条件、交通设施以及工业底蕴为基础，通过市政当局推动、国际物流企业参与以及科研成果转化大力发展物流产业。
(3)化学工业。鲁尔区曾是德国化学工业的先驱，积极开发碳化工和天然气化工产品。新型化工产品安全、高效，具有清洁及可循环利用性，提高了可持续发展能力。
(4)文化产业。旅游与文化产业是鲁尔区实现经济转型的主要特色之一。1998年，鲁尔区制定了一条区域性旅游规划，被称为“工业文化之路”的旅游线路连接了19个工业旅游景点、6个国家级博物馆和12个典型工业城镇。“工业文化之路”如同一部反映煤矿、炼焦工业发展的“教科书”，带领人们游历150年的工业发展历史。
总结：
治理空气污染如今技术已经不是问题，部分地区根据自己的经济承担能力在进行各种技术的选择，加上政府的决心和民众的觉醒，大家一起努力肯定能解决空气污染问题。
