这周我去澳大利亚布里斯班参加了国际水协举办的会议以及展览，会议上参与了对于近来百年难遇的旱情的讨论。我发现澳大利亚水司的领导们与弗兰肯斯坦医生有很多相似点。
澳大利亚的故事可以分为两部分：首先，对于澳大利亚西部来说旱情问题的根本在于气候变化。印度洋偶极子现象(印度洋尼诺现象)使得气候模式南移，这使得西澳大利亚首府珀斯Perth的降雨量仅为往年的一小部分。西澳大利亚的水务公司也根据气候变化预备了相应的计划，及时增加供水量并管理居民的用水需求来应对现在的状况。而对于澳大利亚东部的地区来说，全球变暖是给他们带来难以预料结果(旱情和洪涝)的根本原因。东澳大利亚有着极端的旱情和洪涝灾害，这给自来水公司带来了很大的挑战(北京也是旱涝交替，比起长期性地干旱，交替性旱涝对基础设施的投资成本往往要高很多)。在澳洲，为了应对百年难遇的旱情，300亿澳元被投入到保护水安全的工作中(比如兴建了许多海水淡化厂，但是由于洪涝的出现，很多海水淡化厂就停用了)。因此，民众就对这笔支出表示了很大的怀疑。这次的公关危机对水务部门的领导者们来说是值得吸取的经验教训，很快他们就意识到应当加强与用户之间的沟通。
因此，澳大利亚的水司领导们努力尝试增加水行业的公众信息透明度。他们通过引入智慧水务系统来保持和用户之间持续的交流。这就和弗兰肯斯坦医生创造的怪物相类似，在过去，澳大利亚自来水公司最重要的资产被埋在地底下，既没有生命、也不会有所响应，然而在某一时刻它们却能够重新焕发活力。水司通过智慧水务的系统，不仅大大提升了效率，同时也使得用户可以将自己的用水情况与邻居们相比较从而了解到自来水公司所面临的严峻情况。增加用户互动的想法还使得自来水公司的员工能够实时了解用水设施的情况。
因此可以说，智慧水务的引入改变了整个水务公用设施行业。领导者们不再只会将没有生命的管道埋入地底下然后祈祷不要出什么状况，相反的，这些设施能够感知自身情况以及周围环境并相应做出调整。比如说，当管线损坏时，系统能够自动修复;当管道内压力过大时，系统会自动调节管道内流量;当面临新的需求时，系统也会寻找最优解决方案。
在GWI最新的报告Water’sDigitalFuture(数字水未来)中介绍了澳大利亚水司所采取的许多有趣的想法。但当我实际了解了澳大利亚这些正在运行的项目时，我觉得这一现代版的普罗米修斯计划还有更多可以去尝试的事情。尽管提升与用户的交互是澳大利亚市场的驱动力，对于世界上其他国家来说最大的驱动力应当是技术成本的下降。新型的传输范围广、能耗低的网络传输系统使得用水系统中的仪表数据传输及控制器成本大大降低。正如摩尔定律揭示的那样，在未来的十八个月中，物联网的成本会是现在的一半。这是一次技术的革命，我们都将会像科学怪人弗兰肯斯坦一样一起打造出富有生命的智慧水务。
补充：澳大利亚智慧水务的发展现状
澳大利亚正积极寻求智慧水务方案来解决水资源短缺问题。智慧水务包括提升用户体验(将水务信息即时通知用户、增加与用户间的互动)、数字化水厂(智慧仪器仪表等)、增加地下设施(水管等)与中央控制系统的信息交流联系。
墨尔本东南部的污水系统中会给每家每户的化粪池安装压力系统，该压力系统与基站之间有数据交互，可以控制每家每户的化粪池的排污时间，避免所有家庭在同一高峰时间同时排污。这样可以降低污水峰值，将污水排放量平均化，避免排污管道内峰值的排污高峰的产生;降低峰值排放水量，从而可以大大减少污水管道的尺寸，降低管网的投入。除了化粪池之外，对每家每户的雨水池目前也正在改造中。家庭雨水池部分中，不仅装有UV来对雨水消毒、进行回用，同时该系统能收集到气象信息，在大雨前及时清空雨水池的污水。另外，该地区家庭用户还可以通过app查看自己家中化粪池以及雨水池的水量、水位，同时了解每家每户的用水量信息，从而加强节水意识。
在澳洲还有一种新的传感器。该传感器可以通过特定的仪表来听水的声音，从而确定是什么东西在用水，比如说是洗澡用水、厨房用水还是冲厕用水。这可以给客户提供更多有关用水情况的信息，帮助他们制定节水措施。
对于自来水公司来说，智慧水务的应用需要由第三方来完成，这产生了一种新的水务商业模式。在这种模式里，数据将会为自来水公司等提供极具价值的信息。而自来水公司一旦引入了智慧水务系统并安装在用户家中后，就很难再剥离这一块业务了。
