在众多业界资深人士看来，以“保发展”为名，行地方干预之实，一直是环境监测监察执法工作中存在的突出问题。为根治这一沉疴，环保垂改将从三方面精准对症：体制上，省级环保部门直接管理市级环境监测机构;保障上，驻市级环境监测机构的人财物管理在省级，;领导干部管理上，市级环保局领导班子由省级环保厅(局)主管。
环保垂改，作为我国全面深化生态文明制度建设的新探索，是2016年环保工作的一大亮点。
2016年11月底，环保部、中央编办正式函复河北省与重庆市人民政府，同意两地启动环保机构监测执法垂直管理制度改革，推进改革试点工作。环保部表示，这标志着全国垂改试点工作正式步入实施阶段。在环境保护部环境规划院副院长吴舜泽看来，垂直管理制度作为环境治理基础制度，可谓“底盘性”的制度改革。
此前2016年9月，在中办、国办联合印发的《关于省以下环保机构监测监察执法垂直管理制度改革试点工作的指导意见》中明确，包括河北与重庆在内的12个省市已提出了改革试点申请。环保部介绍，由于河北、重庆垂改工作根基扎实、启动早、进度快，上述两地是申请垂改试点省份中的先行者。
所谓环保垂直管理，即环境治理的基础性制度。作为环保大部制改革的关键一步，业界近年来对于环保机构进行垂改的呼声愈发强烈。在上述《指导意见》中明确指出，试点改革地区将实现升级环保部门对环境保护工作实施统一监督管理。与此同时，从制度设计、人财物保障、领导干部管理权限等三大方面亮剑“地方干预”病灶，既实现精准发力，又运用“巧方”对症。
具体来看，在保证省级环保部门监测数据真实有效的同时，亦强化基层环境执法力量，将执法中心实现下移，强化督查企业。省份内的市县环保机构管理体制将进行重大调整，市级环保局实行以省级环保厅(局)为主的双重管理，仍为市级政府工作部门。省级环保厅(局)党组负责提名市级环保局局长、副局长，其中局长提交市级人大任免;市级环保局党组书记、副书记、成员，征求市级党委意见后，由省级环保厅(局)党组审批任免。
而具体到作为首批试点的河北、重庆，据《经济参考报》报道，河北省和重庆市改革实施方案均提出：配套建立健全责任清单，积极构建新型环境监察体系，加强省级环境监察的组织领导和队伍建设，建立健全环境监察专员制度，形成任务明确、责任落实、追责严格的责任管理制度链条，从体制机制上保障环境监察工作权威独立有效开展。
垂改会不会弱化地方政府环境保护主体责任?在吴舜泽看来，从制度设计而言，环保垂改旨在强化相关职能政府部门的环保责任，实现责任清单式管理，由省级环保部门直接行使环境监测职能，同意负责生态环境质量监测，确保环境监测数据的真实客观。同时垂直管理将重新定位地方环保局行政职责，通过增加地方环保机构人员编制等方式，牢筑基层环保执法力量。
根据环保部的部署，环保垂改将积极稳妥推进，河北、上海、江苏、福建、山东、河南、湖北、广东、重庆、贵州、陕西、青海等12个省市力争在2017年6月底前完成试点工作，形成自评估报告。未纳入试点的省份，则力争在2018年6月底前基本完成省以下环境保护管理体制调整工作。
