人们因为种种原因放弃吃肉， 有些人试图吃更健康的食物，而其他人则因为认为牛和猪不够美味。 有些人甚至会认为不吃肉可以保护环境所以就放弃吃肉。 但是，如果每个人都决定成为素食主义者，将会发生什么？ 我们会损害或保护我们的星球吗？ 事实证明，减少我们的动物产品（特别是红肉）摄入量会是一个不错的开始。
肉类的消费究竟会对环境产生怎样的影响？
科学家研究发现，传统肉类的出产，每年会增加数以万吨的温室气体排放，同时植被面积缩减，对于深受温室效应荼毒的地球是极其不利的。
传统肉类的生产，包括养殖，屠宰，转化到人们的餐桌上这一整套生产链在各个环节都对环境产生着不利的影响。
哈佛大学流行病与营养学教授沃尔特·威利特（Walter Willett）说：“红肉生产对环境的几乎每一个环节都有重大影响。温室气体产量是影响最为严重的一个。”
Willett说，在牛生产过程的两个步骤中，第一个是我们在饲养牛羊的过程中产生的能源及绿地的浪费，因为牛所吃的草比实际它本身所需的能量更多，产生了不必要的绿地破坏。再加上现在很多地区出现的过度放牧问题，使得这种破坏更为严重。第二个问题是牛产生的甲烷量，平均而言，奶牛每天以肠胃胀气的形式产生约100至500升甲烷。这种甲烷温室气体的效力是普通汽车排放的30倍。
排放甲烷量（综合图中物种一切行为活动得出的结论）
据联合国粮农组织在2007年发表的报告称，全球10.5亿只牛的年二氧化碳含量占了全球比重的18%，而为了饲养它们所产生的排放二氧化碳量占到全球比重的9%。
总而言之，牛的屁还有它们对饲料的消耗对于地球环境来说都是毁灭性的。
所有人变为素食主义者？
如果传统肉类带来的环境危害如此大，那么全世界的人都同时停止肉类消费会解决这所有的问题吗？
密歇根大学可持续发展系统中心的工程师马丁·海勒（Martin Heller）说，从杂食转变为素食，可能会使您的碳足迹减少约30％。
同时，种植过饲养牲畜饲料的草场之后很难再次利用。即便之后这里不再畜牧，土地的质量也会很低，种植作物的选择也非常有限。如果变为素食，那么很多土地的利用率可以提升。但是大家要知道的是，放牧的草场本就不适宜种植其他的作物，即便种出，其中的营养含量也会与正常状况不一样。完全素食也并不等于健康，因为可口可乐还有甜甜圈等甜食都是植物性制品，他们并不健康。但是相对于杂食还是有着它的优势。
对环境？我们只能说有一定改观。
那么素食主义者就是对环保做出贡献了吗？
放弃传统肉类，特别是红肉，这是减少你碳排放的一个好的开始。但是即便你一口红肉不吃，碳排放还是会在潜移默化之中产生。
新鲜的水果全餐
比如你口中的小西红柿，柿子椒，热带水果，都是经历长途跋涉（空运，海运，地面运输）才到了超市的货架上。这其中产生的碳排放也是十分可怕的。
还有一种说法，就是吃“本地饭”，就是每天的饮食中既减少传统肉食的消耗，同时再只食用本地出产的相关食品，很多人认为这就可以减少了污染？但是你却忽略了一些当地食品如果大幅增加产量会导致对本地环境的压力。再加上现代社会城市化进程不断加快，真正的“本地饭”你也不一定就能吃到。
总体来说，温室效应减缓是需要一个过程的，不是一起努力做到某一件事就可以达成的。简单来讲，就是即便你不吃传统肉类温室效应的步伐也并不会完全减缓。所以大家没有必要因为“素食减排”而放弃自己的饮食习惯。
