初沉池一般设置在沉砂池之后、曝气池之前，而二沉池一般设置在曝气池之后、深度处理或排放之前。初沉池的主要作用就是去除污水中密度较大的固体悬浮颗粒，以减轻生物处理的有机负荷，提高活性污泥中微生物的活性。
污水经过格栅截留大块的漂浮物和悬浮物，并经过沉砂池去除密度大于1.5g/cm3的悬浮颗粒后，仍存在许多密度稍小或颗粒较小的悬浮颗粒，这些颗粒的成分以有机物为主。如果含有这些物质的污水直接进入生物处理系统，会增加曝气池的容积负荷和有机负荷，甚至影响微生物对有机物的氧化分解和硝化效果，进而影响二沉池出水水质。
初沉池用于处理城市污水时，沉淀时间一般为1.5-2h，对进水中BOD5的去除率可以达到20%-30%，对悬浮物SS的去除率可以达到50%以上。
1.初沉池运行管理8大注意事项
(1 根据初沉池的形式及刮泥机的形式，确定刮泥方式、刮泥周期的长短。避免沉积污泥停留时间过长造成浮泥，刮泥过于频繁或太快扰动已沉下的污泥。
(2 初沉池一般采用间歇排泥，因此最好实现自动控制。无法实现自控时，要注意总结经验并根据经验掌握好排泥次数和排泥时间。当初沉池采用连续排泥时，应注意观察排泥的流量和排放污泥的颜色，使排泥浓度符合工艺要求。
(3 巡检时应注意观察各池的出水量是否均匀，还要观察出水堰出流是否均匀，堰口是否被浮渣封堵，并及时调整或修复。
(4 巡检时应注意观察浮渣斗中的浮渣是否能顺利排出，浮渣刮板与浮渣斗挡板配合是否适当，并及时调整或修复。
(5 巡检时应注意辨听刮泥、刮渣、排泥设备是否有异常声音，同时检查其是否有部件松动等，并及时调整或修复。
(6 排泥管道至少每月冲洗一次，防止泥沙、油脂等在管道内尤其是阀门处造成淤塞，冬季还应当增加冲洗次数。定期(一般每年一次)将初沉池排空，进行彻底清理检查。
(7 按规定对初沉池的常规监测项目进行及时分析化验，尤其是SS等重要项目要及时比较，确定SS去除率是否正常，如果下降则应采取必要的整改措施。
(8 初沉池的常规监测项目有：进出水的水温、pH值、COD、BOD5、TS、SS及排泥的含固率和挥发性固体含量等。
2.初沉池出水含有细小悬浮颗粒原因分析
为充分发挥初沉池的作用，许多污水处理厂的剩余污泥都从初沉池集中排放，即将二级生物处理系统剩余污泥也排放到初沉池的进水管渠中。
因此，初沉池出水中带有细小悬浮颗粒的原因主要有：
水力负荷冲击或长期超负荷;
因为水短流而减少了停留时间，以致絮体在沉降下去之前即随水流进入出水堰;
曝气池活性污泥过度曝气，使污泥自身氧化而解体;
进水中增加了某些难沉淀污染物颗粒。
与以上原因对应的解央办法有：
增设调节池，均匀分配进水水力负荷;
调整进水、出水配水设施的不均匀性，减轻冲击负荷的影响，克服短流现象;
调整曝气池的运行参数，以改善污泥絮凝性能，如营养盐缺乏时及时补充，泥龄过长造成污泥老化时应缩短泥龄，过度曝气时应调整曝气量;
投加絮凝剂，改善某些难沉淀悬浮颗粒的沉降性能;
使消化池、浓缩池上清液均匀的进入初沉池，消除其负面影响;
使二沉池剩余污泥均匀进入初沉池，消除剩余污泥回流带来的负面影响。
