从理论上讲，从多孔管（在运河床层承载压缩空气）发出的气泡壁可以捕获塑料垃圾，而不会妨碍船只或水生野生生物。据称，气泡屏障甚至可以通过增加水中的氧气含量来对抗有害藻类的繁殖。管子成一定角度放置，因此河流的流动促使垃圾流到运河的一侧，在那里可以通过浮动平台将其收集起来，进行回收和处置。
该公司希望这种屏障也能捕获阿姆斯特丹的垃圾收集船无法收集的较小的垃圾颗粒。据悉，这些垃圾收集船每年能从城市运河中收集约42吨塑料垃圾。
此前该公司在荷兰的艾瑟尔河上对原型进行了测试。该原型被发现平均可捕获86％的塑料垃圾，从而防止其进入北海。该计划是分析被捕获的垃圾，以监测阿姆斯特丹塑料垃圾污染的程度和类型，以及屏障本身的有效性。
根据世界经济论坛在2016年发布的数据，全世界每年有800万吨塑料垃圾进入海洋，这相当于“每分钟都有一辆装满塑料的垃圾车向海中倾倒”。《科学》杂志2015年发表的一篇研究论文指出，仅仅在2010年,就有大约480万至1270万吨的塑料垃圾被排入海洋。
