很多人将室内当做躲避大气污染的“避难所”，虽然相对封闭的房间可以有效隔绝室外的空气污染，但室内的空气却没有人们想象中那么安全。很多研究指出家庭与办公室内的空气中也存在很多的有害物质。除了我们熟悉的来自家具与其他装修材料的甲醛外，还有臭氧、悬浮颗粒以及比具有刺激性的甲醛隐秘得多的VOCs。这些VOCs的来源包括建筑材料、复印打印等办公活动和化妆品洗发水等个人洗护产品。
最近，美国普渡大学针对办公室环境中VOCs的情况进行了研究，并在美国气溶胶协会(AAAR)上公布了研究结果。研究人员在实验室中模拟了一件开放式办公室的环境，并利用具有复杂传感器系统的高灵敏度检测仪器追踪实验室内的挥发性有机物、臭氧、二氧化碳和气溶胶的变化情况。检测结果显示实验室中VOCs的来源主要是扮演成办公人员的研究生。只需要简单活动就有接近2000种的VOCs通过呼吸、汗液等途径释放到空气中。
研究发现，VOCs的主要成分是异戊二烯和D5(环状甲基硅氧烷类)，其中异戊二烯的来源是人类的呼吸，而D5存在于数千种洗护用品中。除了人类生理活动与洗护用品产生的VOCs外，通过通风系统进入办公室以及打印机、电脑等设备产生的的臭氧也会与人皮肤的油脂反应生成新的VOCs，并与洗护产品中的单萜类化合物反应形成一种纳米级的细小微粒。
不过我们也不用太过担忧，目前并没有明确的研究成果表明这些VOCs会对人体健康造成威胁。虽然有些动物研究显示办公室VOCs中与D5相似的化合物D4和D5会引起大鼠荷尔蒙系统的改变，使大鼠患上子宫癌，但动物实验的环境特殊，对于人类的借鉴意义并不大。这些实验结果促使欧盟开始对这些化合物进行规范化管理，从明年起限制洗护产品中D4和D5的浓度。
虽然暂时不用对自己以及同事身上的化妆品和洗发水进行处理，但这不代表我们可以忽视办公室的空气质量问题。最简单也最有效的方法就是保持通风。我们已经在很多场景中看到过保持室内空气流通的建议，在应对室内VOCs问题中塔同样有效。如果对室外的空气质量有所担忧，可以安装空气净化器或空气过滤系统。此外空气质量监测也同样重要。目前便携式的空气分析仪器已经发展得较为成熟，市场上也有环境检测机构提供专业的空气质量检测。室内空气质量监测系统不仅可以保护我们的健康，也为应对空气污染提供数据支持。
我们一天中的大部分时间都在室内度过，室内空气污染状况比起室外的大气污染更需要我们的关注。在环境污染的治理已经进入轨道的时候，我们也应该将目光放回到我们日常的生活中，注意那些与我们的身体健康关系更密切的污染。
