英国最高法院上周裁定不应禁止希思罗机场修建第三条跑道。希思罗机场目前每年排放约1900万吨二氧化碳，超过英国航空业排放量的一半；第三条跑道预计将使机场年二氧化碳排放总量增加900万吨。
气候运动人士和欧洲这个最繁忙的机场之间发生了历史性的诉讼，英国上诉法院在今年2月份裁定希思罗机场扩建是非法的，原因之一是没有考虑气候变化巴黎协定。现在最高法院推翻了这项禁令，并裁定希思罗机场的扩建计划并不违法。希思罗机场的一位发言人说：“希思罗机场已经承诺实现净零排放，这项裁决承认，在开工建设之前，我们需要证明扩建符合英国的气候变化义务，包括巴黎气候协定。”
不过，尽管有英国做高法院的这项裁决，希思罗机场在实施扩建计划方面仍将面临着重大障碍。机场扩建还需要申请规划许可证，但可能难以在听证会上说服公众，即不断增长的航空需求符合英国2050年净零排放目标。由于希思罗机场必须履行越来越强有力的气候政策承诺，因此不太可能获得第三条跑道的规划许可。
“气候变化委员会”（CCC）本月建议，如果英国要实现2050年的净零排放目标，就必须减少其航空排放总量。在净零目标的背景下，这意味着希思罗机场的扩张将必须被其他地方的运力减少所抵消。希思罗机场的扩建后，2050年仅英国航空公司就将排放4000万吨二氧化碳，航空业很可能成为英国排放量最高的行业，因为这一行业很难实现脱碳。
英国首相约翰逊的选区与希思罗机场很近，他曾直言不讳地批评过第三条跑道。英国绿色和平组织的执行董事约翰·索文（John Sauven）表示：“现在球在政府的一边，很难想象约翰逊首相会想要重振一个毫无商业或环境意义的项目。距离英国主办的气候峰会只有一年的时间，政府应该与这一令人遗憾的建设项目划清界限。” 索文呼吁征收飞行常客税，以抑制对宽带的需求和投资，以鼓励视频会议而不是商务航班。
气候活动人士计划在斯特拉斯堡的欧洲人权法院对英国最高法院这一裁决提出上诉，他们将在那里论证增加航空排放与生命权不符。
