在过去几个月里，比特币和其他类似区块链技术的电力消耗成为争论的焦点。但我们不要忘记，区块链技术支持的“智能合约”（smart contracts）有巨大潜力：完全可追踪、透明和不可逆转的自动执行合约，可以为应对气候变化做出贡献。
智能合约使我们能够设计出全球通用的、全自动的激励系统，直接奖励参与可持续实践的个人、公司和政府，如再生农业、碳补偿、作物保险等。其核心是，应对气候变化将需要全球消费习惯的巨大转变，而智能合约就是激励人们参与全球绿色计划的一个绝好的工具。
直到几年前，由于区块链无法与真实世界状态数据进行有意义的交互，绿色智能合约的发展一直受到阻碍。然而近年来，能够将有关真实世界的数据引导到区块链上的应用终于出现了。例如，这些应用正在将农业数据集直接记载到区块链上，这意味着智能合约开发者最终能够围绕作物产量、土壤质量、天气报告、碳补偿等构建应用程序。随着越来越多的环境数据集（如天气模式或物联网（IoT）传感器读数）被输入区块链，开发人员开始生产各种具有环境意识的智能合约应用程序。我们这里举三个例子。
1、再生农业（Regenerative agriculture）
智能合约能够让普通人参与到应对气候变化的斗争中来，一个最重要的方式就是启用再生农业计划，鼓励世界各地的社区通过更可持续的土地利用做法（通常是植树和保护相结合）减少碳足迹。智能合约能够与真实世界的数据进行交互，这使得自动向管理这些重要土地的人发放奖励成为可能。“绿色世界运动”组织与康奈尔大学合作（Initiative for Cryptocurrencies and Contracts），正在建立智能合同利用卫星数据自动发放奖励给那些通过增加树木覆盖、改良土壤等来成功再生土地的人。该应用从卫星图像中提取数据，触发建立在区块链上的智能合约，保证地面人员公平透明地获得奖励。
2、理性消费
智能合约还可以赋予有环保意识的个人和组织权力。例如，如果一个人成功地触发了一个重新造林智能合同，可以以碳信用的形式得到支付，而这种信用又可以卖给慈善组织、众筹活动，甚至是那些致力于绿色影响的公司。因为只有当卫星或物联网设备向智能合约报告有意义的重新造林时，这些标记化的碳信用才能创建，这些组织可以验证他们的资金确实产生了真正的影响。
智能合约还可以让有环保意识的消费者在能源消耗方面有更多的选择。布鲁克林微电网项目（Brooklyn Microgrid Project）等分布式能源电网正在利用智能合约，通过一个以区块链为协调机制的交易所，让消费者有能力生产和交易太阳能发出的电力。在邻居之间买卖太阳能信用额度的能力可以降低能源运输成本以及温室气体排放。
虽然许多消费者已经在自己改变消费习惯，但更广泛的社会行为转变可能需要将财政激励与更可持续的消费者决策相结合。通过使用与现实世界数据相连接的智能合约，消费者可以根据其消费习惯的影响自动获得付款或罚款，从而产生单纯通过教育无法实现的行为改变。一个名为NetObjex的智能合约项目正在部分选定的酒店安装物联网设备，以跟踪客人在访问过程中的水和能源消耗，可以与酒店访问的结果数据交互，并根据客人的消费指标自动计算和奖励客人。
3、农作物保险对冲风险
气候变化已经在改变世界各地的天气模式。全球各地的农民，其中绝大多数完全没有保险，尤其容易受到这些天气模式变化的影响，包括降雨、干旱、风还是其他天气灾害，但传统保险公司迄今未能为发展中国家的小农提供足够的保险。因此，大多数人的生活非常不稳定。恶劣的天气条件会破坏农民的经济福利，导致住房被毁掉，农田遭到破坏和遗弃。如果气候变化的影响继续加速，农民无疑将遭受更大的影响。
幸运的是，能够考虑到这些变化的天气条件的智能合约可以提供一个解决方案，帮助没有能力对冲重大风险的农民。例如，像Arbol和Etherisc这样的保险项目为世界各地的农民提供作物保险。通过使用智能合约，农民可以对他们的小块土地制定一项政策，为合约的执行设定预先确定的条件（比如一定量的降雨），如果监测网络报告某个指标已经达到，农民会自动获得一笔付款。通过智能合约，农民可以通过区块链技术与天气数据对话，只需一部智能手机就可以保护他们未来的收益。
