“为什么督察组来了一个月就发现了这么多问题，你们怎么发现不了？”中央生态环保督察过程中，常有地方领导对部门同志这样说。在他们看来，“督察是猛击一掌。”
生态环境部副部长翟青说，中央生态环保督察能够精准有效发现问题的秘诀就是瞄准方向、做足功课、依靠群众和督察人员的顽强拼搏。
翟青介绍，每个省份生态环境的特点不同，面临资源环境约束也不同。督察会根据具体的省情、区情、市情，研究确定督察问题的方向。从江河源头的保护、黑土地、森林的保护，到高原湖泊、生物多样性的保护，各地皆有自己的特点。
尽管督察进驻一般只有一个月，但是前期准备工作往往要花上数月，甚至半年时间。进驻前夕，督察人员从日常掌握情况中梳理线索，广泛征求有关部门、单位的意见，开展大范围暗查暗访，掌握大量第一手素材，同时充分借助卫星遥感、无人机、无人船、红外成像等技术装备，提高发现问题的能力。进驻工作手册至少四五十页，几乎都是问题线索，为查实问题打下扎实基础。
“群众投诉举报是发现问题线索的‘金矿’。”翟青说，每一批督察都能收到几千件群众的举报，从中发现了大量突出的生态环境问题线索。进驻前，督察组就从日常投诉中梳理线索，进驻后专门受理群众来信来电举报。
此外，督察人员敢于坚持原则、顽强拼搏的品质同样重要。有督察人员为了查实一个违法案件，连续蹲点数日，前三晚都无功而返，到了第四天凌晨三四点钟，终于抓到现行。
“一些地方平时发现不了这些问题，除了有些问题确实不容易发现，需要一些经验、技术手段外，也有少数地方不敢动真碰硬，甚至于明明知道问题却不能直面问题，遇到问题绕着走、往后拖，这些情况也是存在的。”翟青说。
中央生态环保督察进行的7年来，着力啃“硬骨头”、消除“老大难”，解决了一大批长期想解决而未能解决的突出生态环境问题，促进了经济高质量发展。广受关注的就有长江岸线保护、洞庭湖非法矮围整治、祁连山生态修复、秦岭违建别墅整治等。这些重点问题都纳入了督察公布的典型案例。
经梳理，两轮督察共公开262个典型案例。翟青介绍，案例主要聚焦三类问题，一是污染严重、人民群众反映强烈的问题，包括向江河湖海恶意排污、工业废物违法违规倾倒，以及环境基础设施建设严重滞后等问题，占48.5%。二是涉及生态破坏严重、影响可持续发展的问题，比如在保护区违规开发建设、违规围海填海、违规围湖占湖、矿山野蛮开采等，占33.2%。三是弄虚作假、形式主义、官僚主义突出的问题，占18.3%。
作为一项重大的制度创新，中央生态环保督察从无到有， 建立起一套严格规范的制度体系。自2015年7月督察试点以来，中办、国办先后印发《环境保护督察方案（试行）》《中央生态环境保护督察工作规定》《中央生态环境保护督察整改工作办法》，为督察工作深入发展奠定了坚实的法治基础。
每一份督察报告，都有层层审核机制，确保报告质量。翟青介绍，每个省的督察组里有一个专门的起草报告工作组，对各工作小组上报的督察内容、取证材料等严格把关，审核取证材料、现场情况以及逻辑关系，对生态环境的影响、效果以及基本依据。另外，督察组里的精兵强将还会组成一个独立审核组，对报告中的每一个案例、每一组数据、每一个观点，从法律依据、事实认定、结论定性等方面核实，以此确保督察报告经得起历史检验。
每批督察结束后，督察组都会进行复盘总结，不断完善创新督察制度体系。第二轮督察中，对国务院有关部门开展的督察，采用探讨式督察的方式，这与对地方的督察有很大不同。探讨式督察的工作模板也及时制定出来，明确要共建联合工作组，加强探讨交流，督察和部门的自查相结合，督察组和被督察部门协同推进。
