“看，这些乔木在水中仍能傲然挺立，这里将很快成为美丽的水下森林！”近日，记者走进位于湖北省十堰市竹溪县的龙湖国家湿地公园的宣教馆，龙湖国家湿地公园管理局副局长严方指着监控大屏上的画面介绍说，这些乔木重点是水桦，生长在消落带，在水中仍能生长约６个月。
记者了解到，龙湖国家湿地公园位于湖北省竹溪县西北部、是汉江最大支流堵河的源头、国家南水北调中线工程重要水源地，距竹溪县城7公里，总面积221.34公顷，分为湿地保育区、生态恢复区、科普宣教区、合理利用区和管理服务区。龙湖国家湿地公园原生态植被保存完好、地质多样、水质良好，承担着竹溪县城10余万居民供水的重要职能，被誉为“生命之湖”。
为保护好“北方大水井”和竹溪人民的“水缸”，近年来，龙湖国家湿地公园管理局争取资金2300余万元，着力推进龙湖国家湿地公园生态修复保护与消落带治理。
龙湖国家湿地公园累计新建表流—潜流复合人工湿地6个；修复人工湿地21个，主要实施水系联通、管道修复、防渗处理、水生植物种植与修复、生态护岸修复、水体进化工程；实施退耕还湿、退塘还湿、水生态保护与修复面积20公顷；修建湿地公园巡护管理栈道6公里、改造环库湿地生态巡护路5公里；建设栖息地型驳岸1.86公里，建设鸟类湿地栖息地面积19公顷。
考虑到消落带会受季节性水位涨落，被水淹没的土地周期性出露水面，种植耐旱植物在蓄水期易淹死，种植耐淹植物在枯水期易干死，没有植物水土易流失又会影响水质，龙湖国家湿地公园围绕整个湿地消落带区域，累计栽种各类乔木两万余株，重点包括包含水桦、水松、枫杨、中山杉等植物，其中水桦、中山杉约１万多株。这些乔木均能在水中成活，其中水桦生命力最强，全冠耐水淹可达5个月—6个月，两年生苗高达80cm—100cm以上，地径达0.5cm以上。
记者了解到，水桦系原国家林业局948项目“库区消落带生态治理关键技术引进” 苗木选育研发课题的选品，经国外引进、驯化培育和耐水淹试验，已在三峡库区消落带试种成功，弥补了消落带挺水植物和沉水植物中乔木树种的空白。
水桦不仅耐干旱、耐水淹，而且根系发达，横向根系呈网状密集性生长，对水土保持表现出独特的优势。此外，水桦还有抗寒、抗病、抗污染、耐酸性、耐盐碱等特性属阔叶乔木，彩叶景观也非常好。因此，水桦无论是从固土性，还是从景观性角度，都非常适宜在消落带上种植。
