在利雅得举行的COP16期间，参加“科技创新日”（Science Technology and Innovation Day）的与会代表们寻求利用创新技术防治土地退化、荒漠化和干旱，充分发挥创新技术对土地的恢复潜能。 会议议程安排紧凑，包括一系列讨论和活动，议题覆盖面广，既涉及利用更广泛的卫星覆盖范围来监测土地退化，也涵盖初创企业在加速土地恢复和增强抗旱能力方面的作用。

作为利雅得行动议程的一部分，“可持续创新周”也在绿色专区（Green Zone）拉开了帷幕。初创企业、创新者、科学家和企业家齐聚一堂，推动全球加速采用可持续技术。 国际水研究中心（International Water Research Center）顺势启动，该中心是沙特阿拉伯环境、水和农业部（MEWA）与阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）之间的一项合作倡议，旨在重新定义实现水可持续发展的方法。

COP16主席、沙特阿拉伯环境、水和农业部部长Eng. Abdulrahman Abdulmohsen AlFadley主持了颁奖仪式，并宣布了沙特阿拉伯国家牧渔发展项目（National Livestock and Fisheries Development Programme）、KAUST和Estifamah将达成一项研发创新合作。 目的是加快有关提高土壤质量的研究。 此外，还宣布了另外四个创新项目，均属于MEWA、KAUST与沙特阿拉伯国家棕榈与椰枣中心超2500万美元研究计划的一部分。 该计划旨在推动椰枣和棕榈产业创新，确保农业和经济实现长期可持续发展。

此次在利雅得召开的COP16为期八天，最后一日还举行了多场高级别对话。 其中一场高级别互动对话的主题是利用科学和地球相关数据治愈土地，重点关注扩大科学和数据应用规模，实现土地恢复目标。 通信和信息技术部（Ministry of Communications and Information Technology）助理部长兼阿卜杜勒阿齐兹国王科技城（King Abdulaziz City for Science and Technology）代理主席Munir M. Eldesouki博士在开幕致辞中提到，“我们正处于关键的十字路口，既面临严峻的环境挑战，又拥有前所未有的变革机遇。 科学和技术不仅仅是工具，更是我们构建可持续未来的重要盟友。”

与此同时，《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）公开对话会议听取了民间社会组织的多项意见，包括如何将科学和数据转化为政策行动，以及应加强政策制定者、科学家和受影响社区等主要环境利益相关者之间的伙伴关系。

周一，UNCCD发布了一份全球旱地扩张报告。 研究发现，全球超过四分之三的土地（包括超干旱、干旱和半干旱土地在内）在2020年之前的三十年里，气候比此前三十年更加干旱。 此外，生活在旱地的人口数量增加了一倍多，到2020年将达到23亿，而30年前这一数字仅为12亿。

“旱地面积不断扩大是一个令人担忧的全球趋势，UNCCD的这份报告为国际社会敲响了警钟，各国必须就土地退化、荒漠化和干旱采取强有力的持久行动，”沙特环境、水和农业部副部长兼UNCCD COP16主席国顾问Osama Faqeeha博士表示。

“创新具有巨大的推动作用，有助于提高效率，减少对重要资源的压力，促进节水节能，保障粮食安全。 因此，在全球范围内扩大科学、技术和创新应用至关重要，”Faqeeha博士补充道。