当前，管网相关产业的外延有可能在逐步拓展：向上是智慧城市的重要组成部分，向下则带动细分领域快速发展。
记者在南方一些地区走访时了解到，管网普遍存在标高、变形、堵塞、渗漏、旁通、断头等问题，导致污水不能全部汇入处理设施。因此，当地采购德国进口的CCTV管道检测仪，在管网验收时进行检查，而每台进口监测仪的价格不菲，有的甚至要上百万元一台。由此，管网检测设备国产化正逢其时，成为企业乃至资本市场看好的细分领域。
2016年11月，复星集团仅用29分钟决定对国内下水道清淤机器人公司北京恒通国盛环境管理有限公司（以下简称“恒通环境”）进行融资，融资金额为A轮3000万元+B轮3000万元优先投资权。复星系由此刷新了有史以来最快的一次“下注”。
此后，恒通环境消息不断：与中工水务签署战略合作协议，双方在城市排水管网普查、清淤、修复、运维展开全方位合作，并将探讨设立管网运维PPP基金；携手中电建深耕水环境治理……
恒通环境总经理刘许童也在多个场合强调管网的“四位一体”建设。他认为，“四位一体”包括管网普查、管网清淤、管网修复和管网大数据管理。
“管网专业化运营管理的核心，我认为是效果评测，其评判标准要看管网所属的污水处理厂的进水浓度是否有所提升。管网运营做得好，污水处理厂的进水浓度提升了，同时排入河道的污染物也就减少了。”他说。
他还表示，通过普查发现，一些地方对排水户和管网运维辅助设施的监控不到位，相应技术手段、设备都很缺失，也没有评判标准和付费机制，进水浓度偏低。在管网普查、清淤、修复、数据挖掘之后，未来管网的运维上会有较大市场。
有业内人士告诉记者，现在生产下水道机器人的企业已经不少。行业竞争日趋激烈，企业凭借哪些优势打造自己的核心竞争力？
对此，刘许童在接受记者采访时表示，目前业内的管网机器人多指CCTV管网检测仪，而具有清淤功能的机器人还是极少数。“严格意义上说，CCTV是管网检测仪，不能称之为清淤机器人。大部分企业通过潜望镜、CCTV管网检测仪、声纳、电法测漏仪等进行管网检查，并不能进行清淤。企业要打造竞争力，还是要能够解决问题。比如，能够通过非开挖技术进行清淤、甚至管网修复。”
