在中央城镇化工作会议、《关于开展中央财政支持海绵城市建设试点工作的通知》以及两批海绵城市试点发布后，海绵城市的市场需求被高度识别，市场逐步打开。据不完全统计，目前企业海绵城市项目在手订单超2000亿，且市场仍在持续升温中。
聚焦试点城市建设情况，据E20研究院不完全统计，2015年第一批16座试点城市计划施工工程共3644个(按单体项目计算)，截至2016年6月，已启动工程(含已完工)839个，占总工程项目的比例为23%，其中常德已启动项目占比最高达到了59%。
图1第一批试点城市工程现状(截至2016年6月不完全信息统计)
数据提供及图表制作：E20研究院
投资金额方面，据E20研究院不完全统计，第一批试点城市总计划投资金额为1356.58亿元，截至2016年6月，已完成投资额423.71亿元，占总投资额的比例为31%。其中，济南已完成投资额占比较高达到了54%，常德已完成投资额比例亦超过了50%。
图2第一批试点城市投资现状(截至2016年6月不完全信息统计)
数据提供及图表制作：E20研究院
在国家政策的刺激下，E20研究院预测，2020年海绵城市建设的总投资将超过1.5万亿元，2030年将超过6万亿元。面对如此庞大的市场需求，一年后第一批试点城市的工程启动占比23%，已完成投资额31%，其背后原因耐人深思。
项目收益率和项目公益性如何平衡?
据悉海绵城市项目主要涉及四大板块：前期的规划设计，和后期的水环境治理、园林绿化和信息化管控平台工程，除水环境治理的污水处理厂项目外，其他项目均依靠政府财政支持，在政府财政实力疲软的情况下，虽政府希望通过引入社会资本参与海绵城市建设，但考虑到项目运营风险，也就是未来收益的不确定性或回报率达不到企业要求而至项目搁浅。
对此，Tt东方海绵城市规划设计研究院院长、美国TetraTech首席水资源工程师甄晓玥博士从社会资本实施方的角度提出了自己的看法。甄晓玥博士认为：海绵城市是一项系统的综合性工程，由于大部分的项目具有独特的公益性，对政府而言如何实现收益、地方政府是否可以支撑如此大体量的建设，而对企业来讲如何实现盈利，是目前海绵城市建设中较为重要的一环。
此外，甄晓玥博士亦提出：针对海绵城市商业模式的问题，应在前期规划中予以重视，项目规划应与城市综合规划和产业布局相结合。例如，东方园林结合自身特点，创新性地提出“三位一体”综合治理理念，结合城市规划、产业布局，并将这一理念融入到海绵城市技术体系中。
对于海绵城市项目而言，政府主要看中项目的公益性，而社会资本更关注于项目回报的稳定性和收益率。E20研究院认为：如何平衡项目收益率和项目公益性是整个项目能否最终落地的关键。
