随着技术的日新月异，电子垃圾也铺天盖地般地涌来。而中国，正面临着全世界最为严峻的电子垃圾应对形势。
据统计，在2012年，全世界产生的电子垃圾共有4890万吨，约相当于全世界每人7000克。中国的电子垃圾规模达到725万多吨，仅次于美国，居全球第二位。除本身就是大批电子垃圾的制造者外，中国还是全世界最大的电子垃圾的倾倒场。主要来自美国、欧洲等发达国家向中国出口的垃圾数量一直十分可观。据统计，在18个欧洲海港中，发现了约占总数47%的电子垃圾等待出口，它们将被运往中国、东南亚及非洲等地。
据统计，中国当前提议或已实施的有关电子垃圾处理的规定达26条，但中国大陆的不少电子垃圾处理，都并非依赖官方的渠道进行。据统计，在中国内部的电子垃圾流动一般经历着两种不同的渠道：官方正式回收和非官方回收。2012年，全国共130家电子废品回收单位登记在册;但到2012年5月时，仅53家企业在评估中得到了技术合格的认证。实际上，对于电子垃圾回收者而言，是否拥有正规回收身份并不重要，任何人都可以买卖废弃电子设备。目前这些从业者多为农民工。私自进行电子废品回收的现象极其普遍，同时，因专业指导缺失、技术不规范而导致的环境污染也成了难以估量的灰色区域。通过对中国大陆的电子垃圾流动跟踪发现，最终通过官方回收渠道的废品都能正常处理，而除此之外的电子垃圾，有的变为二手电子产品出口，有的被回收利用，有的被掩埋或焚烧，去向多样。
根据解决电子垃圾倡议机构StEP的预计，到2017年，全球电子垃圾的全年总量将至6540万吨。若按当前势头，中国由此带来的污染隐患将难以想象。
