12月18日，记者从环保部了解到，环保部近日紧急派出13个督查组赴6省市23城的督查工作显示：目前，启动红色预警的23个城市污染程度均较预测有所减弱，约三分之一的城市污染程度下降一级。其中，北京市实际PM2.5日均浓度比预测值明显下降。
据环保部分析，重污染发生过程之所以较预测结果有所推迟，峰值浓度有所降低，是因为各地污染物排放减少，污染积累速度变缓。
不过，随着极端不利气象条件的持续，18-19日污染情况有所加重，将出现第一个高值，21日出现第二个高值，减排措施的具体成效需要进一步观察评估。
12月16日，环保部曾通报称，12月16日至21日，受极端不利气象条件影响，京津冀及周边地区包括北京、天津、河北、山西、山东、河南等6省市，将发生今年入秋以来最严重的区域性重污染天气过程。
彼时，北京市，天津市，河北省石家庄、保定、廊坊、邢台、衡水、邯郸、唐山、沧州市，山西省太原、临汾、晋中、运城市，山东省德州、聊城、菏泽市，河南省郑州、濮阳、新乡、安阳、焦作、鹤壁市等23个城市发布了红色预警。
此次环保督查发现，各地均按照重污染天气应急预案，派出督导组赴现场督导检查，督促企业落实应急减排措施：
北京市
市委副书记、代市长蔡奇，市委常委、市委秘书长、副市长张工带队检查空气重污染红色预警应对措施落实情况，并对下一步工作提出要求。市委常委、常务副市长李士祥带队到东城、朝阳检查企业停限产、工地停工等措施落实情况，副市长隋振江带队赴通州区检查工业企业停限产情况。
全市出动环保执法人员834人次，检查1341家次，机动车监管部门共出动168组、498人次，共检查车辆4.5万辆次。
天津市
要求全市各级政府和各部门进一步细化落实应急措施，全员上岗、24小时盯防，严控污染峰值;市区政府、市建委、发改委、工信委等各自派出督查组或检查组，对全市应急措施落实情况开展不间断检查。市公安交管局处罚机动车违反单双号限行行为15826起。
河北省
张杰辉副省长带队赴保定、廊坊市开展督查，省直相关部门由厅级干部带队，共抽调干部近百人，对11个地市按职责进行业督导。廊坊市市委书记、市长昼夜坚守市大气办指挥中心，带队到企业开展夜查暗访。沧州市分别排出督导组和暗访组开展工作。
山东省
分管副省长每日调度工作进展，派出五个省级督查组，分赴各地进行现场督导检查，共出动环境执法人员1448人次，检查企业1556家，巡查工地609家。
山西省
分管副省长带队，经信、环保、住建等部门主要负责人组成督查组，赴晋中、吕梁暗访重污染天气应急措施落实情况。
河南省
由各委办局负责同志带队，赴各地市开展大气污染防治攻坚战督查。市、县两级积极开展自查，共派出督查组900余个，出动4000余人。
