万物土中生。作为最宝贵的资源之一，耕地是农民立命之本、农业发展之要、粮食安全之基，关系着国计民生，容不得半丝半缕的闪失。然而，在当前工业化、城镇化的发展过程中，耕地却成了人见人爱、人人想吃的一块“唐僧肉”。
由此结出的恶果可想而知：污染日益严重、质量不断退化、非法占用频繁等。具体到数据上，中低产田面积占比7成以上，全国耕地退化面积占比4成以上，耕地土壤污染点位超标率达到19.4%。
对于耕地保护，在国家及地方层面，实际上早有法律条文规定，各地也确实取得了卓著的成效，但制度的短板最终酿成了“耕地之殇”。综合业内各方探讨，中国环保在线分析认为，耕地保护的软肋主要源于相关制度存在缺陷、九龙治水现象严重、项目交叉问题纠缠不请等，使得耕地保护压力山大。
为了守住18.65亿亩耕地数量红线及守好良田沃土的耕地质量底线，“土十条”明确提出，到2020年，受污染耕地安全利用率达到90%左右，污染地块安全利用率达到90%以上。到2030年，受污染耕地安全利用率达到95%以上，污染地块安全利用率达到95%以上。到2020年，受污染耕地治理与修复面积达到1000万亩。
“土十条”还鼓励通过政府和社会资本合作(PPP)模式，带动更多社会资本参与土壤污染防治。加大政府购买服务力度，推动受污染耕地和以政府为责任主体的污染地块治理与修复。
作为耕地保护的基础性工作，耕地质量监测至关重要。将耕地监测数据纳入大数据平台，充分挖掘耕地质量监测数据信息，分析质量变化的影响因素，实现数据信息化管理，能够为政府部门制定耕地保护等重大决策提供强有力的支撑。
中国环保在线查阅相关资料得知，目前国家级耕地质量长期定位监测点有357个，涵盖35个主要耕地土类、兼顾高中低不同地力水平，涉及主要种植区域和种植制度，省、市、县农业部门也分层建立了耕地质量长期定位监测点，四级耕地质量监测网络初步形成。
2017年5月2日，经中央编办批准，农业部耕地质量监测保护中心正式成立，将指导各地开展耕地质量建设，特别是加强退化耕地和污染耕地的综合治理，让超负荷的耕地“歇一歇”，让透支的环境“喘口气”，为农业的长远发展创造条件、留下一片沃土。
在人民群众对生态环境期盼越来越高的大趋势下，加强耕地保护越来越成为保障国家粮食安全、促进农业可持续发展的大战略。中国地质调查局局长钟自然表示，未来还需要持续深入开展土地质量地质调查，构建土地质量地质监测网络和预警体系。此外，将定期发布全国和地方的土地质量地质调查成果信息，形成面向政府、企业和社会公众不同服务对象的产品服务体系。
