西宁市首座污水处理厂——第一污水处理厂始建于2000年，2002年建成投运，主要承担城中、城东地区的污水处理任务。近年来我市不断加强全市城镇排水和污水处理厂工程的规划建设、运营监管。一个个污水处理厂相继建成，目前全市共建成12座污水处理厂和3座再生水厂，治理排污口743个，共敷设排水管网1500余公里，城市日生活污水处理能力达到47.2万吨，再生水日生产能力达到7.5万吨。
在打造绿色发展样板城市的进程中，我市扎实推进“河湖清”建设行动，一系列措施让西宁的水生态得到根本改善。我市成功创建了全国水生态文明城市，生态文明建设再结硕果。全面推行河湖长制，河湖管理机制逐步形成。实行最严格水资源管理制度工作成效显著。全面实行最严格的水资源管理制度，切实提高和促进水资源的节约和利用。2017年全市用水总量是5.82亿立方米，万元GDP用水量和万元工业增加值用水量较“十二五”末分别下降10.92%和33.32%。同时，我市还重点推进多巴新城、南川片区、西川新城生态本底建设，确立多巴“4河1湖11沟道”水系景观体系，明确南川河生态水系治理工程方案，开展多巴湖片区城市设计工作，构建了具有高原特色的城市生态水系建设保护格局，探索出一条青藏高原地区缺水城市水生态文明建设的“西宁模式”。
