近年来，农村环境治理一直被寄予“下一个蓝海”的期望。《农村人居环境整治三年行动方案》将“农村生活垃圾治理”以及“厕所粪污治理”列为两大重点任务；《全国农村环境综合整治“十三五”规划》中则明确：到2020年，新增完成环境综合整治的建制村13万个，经过治理的村庄，农村污水处理率不低于60%，生活垃圾定点存放清运率达到100%，生活垃圾无害化处理率不低于70%。
而在实际情况中，农村环境治理的推进过程一直存在不少困难。农村垃圾收运难、管网建设不到位、污水厂晒太阳等现象普遍存在。在近期，甚至出现了数例农村治理项目在中标后被放弃的情况。据中国水网不完全统计，近一年来，各地出现了不少环境项目中标方在中标后放弃的案例，其中，农村环境治理项目堪称“重灾区”。代表项目如下：
耿黄镇农村环境综合整治管网改造工程：第一中标候选人放弃中标资格，顺延第二中标候选人。
盐山县乡村垃圾清扫清运政府购买服务项目：中标人放弃中标资格，重新组织招标。
北票市宝国老镇边家沟村生活污水处理项目：中标人因人员配备不齐等原因放弃中标资格。
淅川县2018年荆紫关镇农村环境综合整治项目：第一中标候选人放弃中标，顺延第二中标候选人。
陇南市武都区龙凤乡毕家山村环境综合治理配套项目：第一名放弃中标，顺延第二名中标候选人。
浦江县黄宅镇东一村居住环境提升工程项目：中标人自中标通知书收到之日起10天内，未签订合同，自愿放弃中标资格，故重新招标。
郓城县玉皇庙镇西陈庄村美丽乡村建设项目：中标人在规定时间内，未与招标人签订合同。
广州番禺沙头街农村环境卫生清理整治服务采购项目：成交供应商放弃中标资格，按顺序重新确定成交供应商。
务川自治县乡村振兴农村人居环境综合整治项目PPP遴选社会资本合作人：中标人主动放弃中标资格，重新采购。
中共孟村回族自治县委农村工作部孟村回族自治县农村厕所改造工程：第一中标候选人、第二中标候选人均放弃中标资格，确定第三中标候选人为项目中标人。
曲阳县南水北调沿线重点区域农村环境整治项目二标段：第一中标候选人、第二中标候选人放弃中标资格，确定第三中标候选人中标。
在上述项目中，多数为中小型项目，也有部分项目规模较大。如务川自治县乡村振兴农村人居环境综合整治项目，总投资为62618.68 万元，涉及 54 个自然行政村庄，39970 户居民。
由于经济下行、产业红利收缩，环境污染治理的支付风险成为行业隐忧。农村环境治理内容偏综合、系统，资金来源多需政府付费，运营属性弱，但有维护部分，属PFI类项目。出于上述属性，农村环境治理项目与水环境项目在多方面有着相似特征：由于运营属性弱，绩效压力可能不足，关于项目是否适用PPP模式存在争议。在财政部关于推进政府和社会资本合作规范发展的实施意见（财金10号文）发布后，纯政府付费类项目更加紧缩。而使用政府采购模式，则可能加重财政支付压力，甚至形成隐形债务。
此外，农村治理工程的“不明确风险”也是施工企业可能面临的困难之一。不少农村基础设施薄弱，缺乏统筹规划，统一排污装置、管网等设施缺失，且居民改造意愿不强。与各家住户沟通、争取他们的信任和支持以便同意施工，便是城镇污水治理不曾遇到的问题；完善配套设施、做好后期维护，均需要因地制宜地拿方案。“农村污水治理毛病虽小、病理复杂，深入进去，完全照搬市政污水处理的那一套，真行不通。”做了不少农村污水项目的杭州正清环保董事长潘蔡叶表示。
对于农村污水问题，中国人民大学环境学院副院长、中国人民大学低碳水环境技术研究中心主任王洪臣表示：“从治理需求来讲，农村污水治理市场的确是蓝海，但从市场成熟度来讲，才刚刚起步。探讨该问题的时候，一定要将改厕，收集，处理放到一起考虑。技术研发及工艺选择，也要遵循‘能在农村天天正常运行’的原则。”
在农村搞垃圾分类实践的国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长常纪文，同样对农村污染治理的难度深有感触。“对于谁来掏钱这件事，却一直没有被严肃、认真地对待和讨论过，自始至终，资金都是农村垃圾治理无法绕开的瓶颈之一。”他建议，有条件的地区可以探索建立住户付费，村集体补贴，财政补助，社会帮扶或捐资捐赠等多元、长效的资金保障机制。
