上海是中国产生垃圾最多的城市，每年产生900万吨垃圾。按照新规，垃圾被分为四类：有害垃圾、可回收物、湿垃圾和干垃圾。在新规正式实施前，该市已组织数千名引导员开展数万场培训。即便如此，这项新规已让当地居民产生一种“焦虑感”。例如，在扔掉瓶子等容器前，他们需要三思，必须事先清空并清洗干净。不仅如此，在扔掉一些物品前，他们还需要进行一定程度的拆分。违反规定的个人和单位将分别被处以最高200元和5万元的罚款。
中国媒体在该新规即将实施前进行了广泛报道，在社交媒体上，许多人都表示他们乐见新规起到良好的环保作用。尽管仍有人担心他们可能会弄错(垃圾的种类)。一些社交媒体用户还发布有关垃圾分类的表情包和改编的歌曲，解释正确的垃圾分类标准。
一些企业也在不失时机地利用这种“垃圾箱焦虑”，例如一家食品外送平台已开始提供一种被称作“反向外卖”的新服务：向顾客收取少许费用，帮助他们丢垃圾。
上海为何实行此类法规？中国是世界上产生最多垃圾的国家之一，多年来一直致力于处理14亿人口产生的大量垃圾。为此，2017年3月，中国要求在全国46个城市试点生活垃圾强制分类，希望到2020年，全国废物回收利用总量将超过35%。
但在去年12月的一项调查中，近3/4的受访者无法对垃圾进行正确分类，正确率仅为27.7%。如果上海这项大规模行动能取得进展，垃圾分类有可能被推广到全国每年2.1亿吨垃圾的处理中。(作者凯利·艾伦，王会聪译)
