在过去的半个世纪里，科学家们发现，大西洋上空的降温事件可以导致所谓的拉尼娜事件，而拉尼娜事件可以导致接下来的冬季太平洋海水变暖，这被称为厄尔尼诺事件。这两种类型的事件都会对特定区域的降雨量产生影响。事实证明，这两种天气事件之间的联系是可以预测的。正因为如此，天气预报员能够警告可能受到每种类型事件周围或多或少降雨影响的地区。但是现在，这种预测能力可能正在改变，因为研究人员通过这项新的研究发现，随着地球温度的升高，这两个事件之间的联系似乎正在减弱。
为了进行他们的研究，研究者们研究了过去几十年中描述厄尔尼诺事件和拉尼娜事件之间联系的数据。他们特别注意到，这种联系是如何与给出的预测和实际发生的天气相比较。然后，研究小组建立了计算地球变暖的计算机模拟系统。
研究人员报告说，他们的模拟显示这两种类型的天气事件发生的频率更高，但它们之间的联系更少。当多次运行时，模拟表明未来的厄尔尼诺事件和拉尼娜事件可能只有大约一半的时间有联系，因此不可能将它们用作预测工具。研究人员表示，他们的模拟也表明，在未来几年里，使用这两种类型的事件预测另一种将变得越来越困难。他们还表明，预测这两个事件的严重性也将变得更加困难。
