据消息称，这几十年来，美国等西方发达国家喜欢将用过的垃圾运送到几千英里外的中国，但是北京方面出台的一项禁令，禁止“洋垃圾”进口，受中国的影响，马来西亚、菲律宾、泰国、越南、印度尼西亚、印度等亚洲国家纷纷开始抵制“洋垃圾”，相关举动已触发全球垃圾处理方式发生巨变。西方发达国家习惯将垃圾运送往较贫穷落后国家，但是现在他们不得不对国内垃圾处理进行投资，寻求替代性办法。
美国媒体指出，废弃物回收工业协会数据，截至10月，美国向中国内地出口的塑料废弃物较2017年初减少89%，废杂纸出口减少96%。在此期间，美国向所有国家出口的塑料废弃物总量减少64%，废杂纸出口减少42%。美国对垃圾处理问题感到“压力山大”，但美国国家环境保护局发言人承认，“美国回收系统今天面临挑战的原因不是中国和其他国家实施进口限制，相反，他们揭露了之前我们如何在美国管理回收材料的问题。”
上世纪80年代末《控制危险废物越境转移及其处置的巴塞尔公约》充分确认，各个国家有权禁止外国危险废物和其他废物进入本国领土。公约还规定，各国有义务就近减量和处理各自危险废物和其他废物。希望美方根据巴塞尔公约精神，立足于自己减量、处理和消化自己产生的危险废物和其他废物，为世界承担更多他们应尽的责任和义务。
2017年7月，我国国务院办公厅印发《国务院办公厅关于印发禁止“洋垃圾”入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案的通知》，并且我国将废塑料、废纸等4类24种固体“洋垃圾”，调整列入了《禁止进口固体废物目录》。
同年12月18日，中国正式通知世界贸易组织，表示将不再接收外来垃圾。中国在送交WTO中的文件表示，一般可回收利用的固体垃圾中，常掺杂有为数不少的高污染垃圾与危险性废物，污染中国环境，为了保护环境与人民的健康，中国要调整垃圾进口法规，拒收高污染的固体废弃物。
从2018年1月1日开始，我国正式实施“洋垃圾”禁令。
