据报道，新冠疫情爆发以来，随着各国经济活动受限，空气污染也跟着下降了。这个春天是几十年来印度北部贾兰达尔的居民首次能够看到160公里外的喜马拉雅雪山。
以印度德里为例，这里是世界上污染最严重的大城市之一。在实施封锁之后，二氧化氮排放急剧下降，从三月的46微克/立方米降至四月初的17微克/立方米。同样，英国伦敦的二氧化氮水平也从三月份的36微克/立方米下降到两周后的24微克/立方米。
能源与清洁空气研究中心（CREA）制作了一个模型，评估新冠疫情对全球12个大城市空气污染水平的影响，包括德里、班加罗尔、巴黎、罗马、伦敦、纽约、马德里、圣地亚哥、柏林、华沙、布鲁塞尔、洛杉矶。研究发现，在政府发布居家令10天后，这12个城市的二氧化氮排放水平与2017-19同期相比下降了约27%；PM2.5颗粒物平均下降了5%。CREA估计，自从新冠疫情大流行开始以来，空气质量的改善已挽救了12个大城市中的大约15,000条生命。在德里，约有4,600人因空气质量改善而幸免于难。
随着各国逐步放松防疫措施，经济开始复苏。来自技术公司TomTom的数据表明，各大城市的交通拥堵已经恢复到先前的水平，空气污染已接近大流行前的水平。在疫情之下，空气污染的增加将是致命的，特别是对于那些患有严重哮喘的人更容易感染新冠病毒。
