作为一种可再生的绿色液态燃料，“液态阳光”发展日益受到各国重视，被视为解决二氧化碳减排甚至达到碳中和的理想途径。
所谓“液态阳光”，是将利用太阳能等可再生能源产生的电力电解水生产氢，并将二氧化碳与氢合成为甲醇等便于储运的绿色液态燃料。
“‘液态阳光’是真正利用可再生能源资源化利用二氧化碳，实现规模化低碳乃至无碳能源的路径。”2020年12月14日，中国科学院院士、中国科学院大连化学物理研究所研究员李灿在第九届全球能源安全智库论坛上表示。
值得注意的是，全球第一个规模化太阳燃料合成示范项目已于2020年1月在兰州正式投入运营，迈出了我国利用可再生能源大规模生产绿色甲醇的第一步，也意味着我国拉开了向“液态阳光”甲醇经济转型的“大幕”。
能源系统碳中和
“液态阳光”被寄予厚望
“我国提出了将在2030年前实现碳达峰，2060年前实现碳中和的目标。但与此同时，我国是世界上最大的能源生产国和消费国，要让这样一个以碳基能源为基础的超大能源系统实现碳达峰、碳中和，是一项艰巨的系统性工程。”中国社会科学院国际法研究所科研外事处处长廖凡在论坛上指出。
在李灿看来，富煤、贫油、少气是我国的能源资源禀赋特征，在我国消费结构中，化石能源占比超84%，超70%的石油资源仍依赖进口，想要在10年时间内实现碳达峰，30年时间内实现碳中和，除了从植物自然光合作用、海洋吸收、节能降耗外，发展可再生能源、提高非化石能源使用比例是更为重要的途径。
“尤其要注意发展‘液态阳光’技术，这是一条发展可再生能源，实现规模化低碳乃至无碳能源，回归地球生态平衡的重要路径，为实现碳中和提供可行技术方案。” 李灿认为。
相关测算显示，1吨甲醇可转化1.375吨二氧化碳。按照我国2020年甲醇年产能9358万吨计算，每年的甲醇产能可有望转化上亿吨二氧化碳；如果用可再生能源合成的“液态阳光”甲醇规模化替代汽油，那么每年则可实现减排二氧化碳超10亿吨，与我国植树造林减排二氧化碳的最大值相当。
一举多得
助力解决可再生能源间歇性难题
我国能源需求潜力巨大，导致二氧化碳减排任务艰巨。利用可再生能源替代化石燃料、保障液态燃料供给，实现低碳经济，是关系我国能源安全及经济可持续发展的重要课题。
“液态阳光”不仅是太阳能大规模经济利用的关键技术和发展方向，还是化学储能的一种新形式，可帮助解决可再生能源间歇性难题。
“‘液态阳光’是通过突破高效、低成本、长寿命规模化的电催化分解水制氢技术，制取甲醇，而氢能与甲醇均是稳定可长期储存的能源。” 在李灿看来，甲醇既是理想的化学储氢分子，可帮助解决当前氢能产业大规模发展面临的储运与加注掣肘。同时，“液态阳光”技术应用还有另一层要义，便是解决边远地区的可再生能源及弃电问题，将是除（特）高压输电之外的另一条规模化输送能源的途径。
从兰州新区建成投运的我国首个千吨级液态太阳燃料合成示范项目看，该技术路径已经具备可行性。
应用规模初具
呼吁政策鼓励绿色甲醇发展
“液态阳光”甲醇不仅是一种绿色液态燃料，还是一种重要的绿色化工原料。
李灿认为，“液态阳光”的大规模使用，将有助于建立新型绿色低碳、高效的能源系统，促进我国向绿色甲醇经济转型发展。特别是在我国强化碳减排的当下，“液态阳光”有望迎来爆发式发展。
我国拥有全球最大的甲醇市场。在能源化应用方面，当前，甲醇作为新型燃料，在餐饮、锅炉、采暖、交通等领域的应用市场已开始逐渐形成。
“液态阳光”甲醇作为绿色氢能载体，可解决氢能的储运难题，与此同时，还可使燃料电池汽车全链条绿色化，助力交通领域实现深度脱碳。
谈及未来甲醇发展，原机械工业部部长何光远建议，我国应将甲醇燃料作为新兴能源纳入国家能源体系，统筹协调各有关职能部门，出台政策性推广应用文件。“一要明确甲醇燃料推广应用全流程涉及的管理部门职责，以政策支持为抓手，明确职责，引导市场机制；二要鼓励坚持创新科技研究；三要统筹规范指导，发挥行业积极性，推进我国甲醇燃料应用。”
