地球与宇宙之间主要是通过辐射过程交换来保持辐射平衡。对于地球大气，其能量的存在和交换形式不仅限于辐射能，还包括水分的相变（降水、蒸发）伴随的热能量交换，冷暖空气流动传递的能量以及空气与下垫面之间的热量交换。计算大气、地面、地气系统的各种能量是否保持平衡，对了解地球不断变化的气候至关重要。
近日，美国宇航局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布了一项新研究：地球从大气中吸收的热量14年间翻了两倍，这一发现表明，地球气候失衡已经处于相当严重的境地，人类应该引起高度警觉。
研究人员基于地球观测卫星提供的数据，对地球吸收的太阳能，及其以红外线形式辐射回太空的能量进行了计算。他们同时还使用了海洋传感器，对海水温度的上升幅度进行了测量。结果发现，在此期间，有90%的超量太阳能被地球保留了下来。
地球积蓄的太阳能越来越多，是自然和人为因素双重作用的结果
二氧化碳和甲烷等温室气体排放量的增加将热量困在大气中，捕获本来会逃到太空中的外向辐射。气候变暖推动了其他变化，如冰雪融化、水蒸气增加和云层变化，这些都会进一步加强气候变暖，地球的能量不平衡是这些因素导致的净效应。
至于自然因素，一种被称为“太平洋十年际震荡”的周期性现象与地球能量失衡联系密切。
这种现象会导致太平洋海水温度发生规律性的波动。例如，太平洋东西部的海水温度会以10年为周期交替上升和下降，而在2014年，这种波动变得异常强烈，导致海洋上空云层减少，进而使地球吸收了更多的太阳能。
地球大气层、地球周边空间环境和地球生态系统的自然变量，在人类活动的冲击下，开始同时导致地球变暖，地球的能量失衡现象于是变得越来越严重，其积蓄能量的增幅也上升到了空前的程度。
虽然该研究只是相对于长期气候变化的一个快照，并不能百分百地预测未来几十年地球的能量预算是什么样子，
但是该研究确实给了人们一个警醒：地球气候失衡的严重程度超乎了想像，人类需要立刻停止对自然的破坏。
