欧盟出台了废物管理的相关指令，推动成员国内部废物管理政策的发展。相关指令原则有：⑴废物管理的层次：预防、再使用、循环利用、能量物质回收、最终填埋处置。⑵最佳可行技术原则（BAT）：处置设施必须采用最佳可行技术。最佳可行技术主要从技术、环境和经济三方面进行综合选择。⑶就近原则：废物尽量在其产生或收集地处理。⑷自给自足原则：每个成员国、每个共同体负责其自身产生的废物。⑸污染者付费原则：废物处置设施的处理费用不是由纳税人支付，而是由污染者付费。
此外，欧盟制定了由末端管理策略提升为全生产过程的废物管理战略，产品设计和开发阶段充分考虑产品报废后面临的问题。面向产业（链）的废物管理政策包括：⑴考虑整个产业链的全过程；⑵考虑所有环境要素；⑶不允许将环境压力转移到产业链中的其他阶段；⑷在能取得最大收益的关键点开展工作；⑸在整个行业中侧重于主要关键流。
