在一定的条件下，苯、甲苯和二甲苯是可以比非甲烷总烃大的。非甲烷总烃（NMHC）定义为从总烃测定结果中扣除甲烷后剩余值，而总烃是指规定条件下在气相色谱氢火焰离子化检测器上产生响应的气态有机物总和。按通常理解，NMHC是指除甲烷以外的所有可挥发的碳氢化合物（通常为 C2 ～ C8）。
从含义上看，苯、甲苯和二甲苯属于烃类，是包含在NMHC里面的。但是，检测方法规定，“在规定的条件下所测得的NMHC是与气相色谱氢火焰离子化检测器有明显响应的除甲烷外碳氢化合物总量，以碳计。”NMHC是以碳计，而苯、甲苯和二甲苯依据毛细管柱色谱图的峰值进行计算，算出来的是总体质量浓度。即非甲烷总烃只算出其中碳的量，而苯、甲苯和二甲苯计算的是碳和氢的量，而氢的比例不低。当污染源是以苯系物为主时，苯、甲苯和二甲苯是可以比非甲烷总烃高的。
