随着全球汽车制造商制定绿色转型议程，努力实现碳中和，钢铁生产的清洁化必须成为其中的一部分。根据美国钢铁协会的数据，钢铁材料占普通汽车的 54%。而全球生产的大部分钢铁都依赖煤炭。
梅赛德斯-奔驰公司首席执行官奥拉-凯勒纽斯（Ola Källenius）在今年早些时候于维也纳举行的一次媒体圆桌会议上回答《新闻周刊》的提问时说：“我们这一代人面临的决定性挑战是解决二氧化碳问题，这是房间里的大象。所有的供应商、我们所有的运营、汽车本身……都要面对这个问题，这是显而易见的事情。”他说：“二氧化碳排放问题的孪生兄弟是循环经济。我们如何减少生产产品中初级材料的使用？”
世界钢铁协会报告称，2018 年，每生产一吨钢平均排放 1.85 吨二氧化碳。麦肯锡公司的研究人员在一项2020年重点关注钢铁生产去碳化的研究中指出，这约占全球二氧化碳排放量的8%。但据国际能源机构（IEA）称，钢铁行业无法如期实现”2050 年净零排放方案“中设定的目标。
▲国际能源署：钢铁行业：Not on track
国际能源署指出，欧盟、美国和瑞典在使钢铁生产接近零排放方面取得的进展最大。欧盟于 2023 年 2 月启动了“绿色交易工业计划”，美国则根据《减少通货膨胀法案》资助了新的倡议。这些计划以及全球范围内的其他计划都强调了氢气作为煤炭替代品的重要性。
制造碳中性钢材的任务并非由汽车制造商自己承担。他们依靠钢铁供应商找到解决方案，就像他们告诉其他材料供应商必须满足某些可持续发展标准一样。
一些公司，如新日铁，已经制定了与汽车制造商一致的碳中和时间表。新日铁的目标是到 2050 年成为一家碳中和公司。要实现这一目标，新日铁不仅要生产碳中和产品，还要强化生产流程，减少对环境的影响。该公司主要在日本生产钢材，是丰田和其他日本汽车制造商的长期供应商。
塔塔钢铁公司的工厂遍布全球，该公司希望早日实现碳中和，但时间表因地区而异。塔塔钢铁在英国的业务计划到 2030 年将碳排放量比 2018 年减少 30%。该公司在荷兰的工厂将在同一时间减少 35% 至 40% 的碳排放量，并将在 2045 年实现碳中和。
去年，塔塔宣布计划在 2030 年后为福特汽车公司的欧洲工厂提供不使用化石燃料生产的钢材。
麦肯锡在报告中说，为了生产碳中和钢材，生产商们正在采取脱碳措施，比如改用氢气生产钢材。此外，他们还从可再生能源中获取电力，减少生产过程对环境的影响。
第一批用于汽车制造的无化石刚才于 2021 年交付给沃尔沃。这种钢材是由瑞典钢铁制造商 SSAB、铁矿石开采公司 LKAB 和能源公司 Vattenfall 共同组建的合资企业 HYBRIT 生产的。当时，《福布斯》报道称，该合资企业生产的钢材要到 2026 年才能大量供应。
梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）正在推进碳中和汽车的快速生产。与此同时，这家豪华汽车制造商正在整合碳中性钢部件，并在其所有车辆中使用回收钢材。该公司的目标是，到 2030 年，40% 的汽车用钢都是回收钢。
凯勒纽斯说：“这听起来可能并不是个具有雄心的目标。但请相信我，从工程学的角度来看，这其实是一个令人难以置信的宏伟目标。”
梅赛德斯-奔驰为其供应商设定了崇高的目标，公司将在未来二十年内实现碳中和。而其他公司实现碳中和并保持梅赛德斯-奔驰业务的时间因行业而异。
凯勒纽斯说：“我想说的是，我们 90% 的供应商都有[实现碳中和]的计划，但这并不意味着计划得到了执行。现在，我们的三四家钢铁合作伙伴正在深入进行无碳钢生产，我们将在不到两年的时间内将第一批零件应用到我们的汽车上。其中一家钢铁制造商已经宣布，他们将在 2030 年（而不是 2039 年）实现无碳生产。这家公司所在的地理位置恰好拥有丰富的水力资源。因此，他们拥有不公平的地理优势。”
但钢铁生产并不是唯一的重点。汽车中还含有大量的铝和镁。梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）在努力实现循环生产的过程中，也在寻求减少其使用的铝的碳足迹。
凯勒纽斯说：“我们刚刚与铝领域的一家公司签署了一项协议，我们将减少铝的碳足迹，但碳足迹还达不到零，而是减少 70%。因此，你可以看到在一些事情上的巨大进步，如果我们在 10 年前进行这样的对话，几乎每个人都会说'这不可能'。”
