如果你觉得啤酒口味变了，那也许不是你的错觉。
最新一项研究发现，受气候危机的影响，中欧地区的啤酒花减产，啤酒花中赋予啤酒独特风味的α酸含量也在下降。
啤酒花是啤酒花植物的花朵，一直以来被称作是酿造啤酒的灵魂。大约是在9世纪，德国修道院第一次尝试使用啤酒花来酿造啤酒，结果发现啤酒花酿造出来的啤酒不仅口感醇厚易饮而且更香，消费者都非常喜欢。
此后，啤酒花成为啤酒酿造不可缺少的原料之一。1516年巴伐利亚公国的威廉四世公爵颁布了德国《啤酒纯酿法令》，规定德国啤酒只能用大麦麦芽、啤酒花、水和酵母四种原料制作。这是人类历史上第一次以法律的形式给啤酒下了定义。
图说：《啤酒纯酿法令》复刻版
来源：数字北京科学中心
此后，其他国家在酿造啤酒的过程中，也少不了啤酒花这一原料。人们在煮沸之前添加以增加苦味，但也可以在煮沸之后添加以改变整体风味。
最近，科学家比较了1971-1994年和1995-2018年期间啤酒花的平均年产量发现，欧洲不少国家的啤酒花每公顷产量下降0.13-0.27吨。其中，斯洛文尼亚的啤酒花平均产量下降幅度最大，达19.4%，德国施帕尔特啤酒花的平均产量下降19.1%。
要知道，这些地方都是啤酒花的主要产地，也是啤酒发源地。但科学家们研究发现这些地方的气候越来越不适合种植啤酒花。北欧和英国可能会成为啤酒花种植的热点地区。
图说：各国啤酒花种植的大致位置
来源：Nature
啤酒花产量下降的原因很简单，它们对光、热和水的变化很敏感。
日本啤酒巨头朝日集团控股公司的总裁兼首席执行官桂敦（Atsushi Katsuki）表示，全球变暖可能在未来三十年内减少大麦产量和啤酒花的质量，这可能导致啤酒短缺。
那么，气候变化下，口味纯正的啤酒真的会越来越少？啤酒到底是如何受到气候影响的？
01
啤酒花是一种挑剔的植物
根据天气数据和气候模型，研究显示，从1970年到2018年，炎热的气温已经将啤酒花生长季节的开始时间推迟了13天。啤酒花植物新芽的生长通常发生在春季，但自1995年以来，欧洲主要种植啤酒花的地区，如德国、斯洛文尼亚等地的啤酒花新芽的生长比前几年更早。
这种情况会导致啤酒花收获比以往更早，将影响每年的最佳啤酒酿造时间。
图说：啤酒花田
来源：CNN
炎热的气候除了影响啤酒花的生长时间以外，还会影响啤酒花中的α酸含量，其决定了啤酒中的风味成分。
就像是现在在精酿啤酒领域流行的印度淡色艾尔IPA（India pale ale )。原本清爽易饮的淡色艾尔，啤酒花风味再度加强的IPA、双倍IPA、三倍IPA，苦而柑橘清香的西海岸IPA，果香浓郁的新英格兰IPA，甚至当今流行的酸IPA……这些充满创意的风味变化，都离不开啤酒花中的α酸含量。
然而，由于气候变得更热和干燥，对以上这些口味起到决定性作用的啤酒花α酸含量正在下降。据研究显示，到2050年，啤酒花的α酸含量可能会下降31%。
02
啤酒价格将上涨
更严重的是，全球气温变暖也会导致啤酒的价格变得更贵。
科学家马丁·莫兹尼 (Martin Mozny) 表示，如果啤酒生产商未能适应这种全球变暖下啤酒花的变化，就会危及到啤酒花主要种植地区的盈利能力，一旦原本的盈利能力下降，再加上啤酒花产量减少，就会导致啤酒价格上涨。
也就是说，未来酿酒厂可能需要花费更多的成本购买芬芳的啤酒花，市场上的啤酒花供应也可能出现短缺。为了达到相同的口感，将需要更多的原料，这可能会限制啤酒的生产。
其中，高级和精酿啤酒最有可能受到持续的芬芳啤酒花短缺的影响，因为这些啤酒对啤酒花的使用量更大。
目前，为了提高啤酒花产量，当地农民正在努力调整啤酒花种植方。其中，一项措施是建设灌溉系统，以稳定干旱时期的生产。另一项措施是，为啤酒花重新选择合适的种植区，例如将农场迁移到降雨量较多的山谷更高处或有阴影的位置等。
不过，科学家提醒，有必要将啤酒花种植面积扩大20%，以弥补未来的下降。
总的来说，啤酒作为世界上消费最广泛的饮料之一。即使在更热的未来，人们仍然会找到酿造它的方法，但它的味道可能会不一样。
