英国维珍航空(Virgin Airlines)的787 “梦想客机”于2023年11月28号中午从伦敦希思罗国际机场出发,在当地时间下午2:05分抵达纽约,较预计提早35分钟抵达。这是一架全靠可再生航油(SAF)提供动力的飞机,在大西洋上空实现第一次飞行,所用的SAF来自没有营养价值的废弃油脂。
航空行业所排放的CO₂大约占全世界排放的2.5%。据德国联邦环境规划署统计,飞机燃烧所释放的其它微粒和气体同样会对气候造成危害,航空公司所造成的温室效应大约是单纯CO₂排放量的2至5倍。SAF的使用对这种破坏效应的抵消作用有限。但在电池飞机或者氢气飞机还没有发明出来以前,SAF技术是减少二氧化碳排放的一个主要途径。
维珍航空利用SAF首次飞越大西洋,向世人展示了英国航空业在减排方面所取得的新成果。英国政府出资一百万英镑资助这一计划,这架客机由英国运输部部长马克·哈珀、维珍航空联合创办人理查德·布兰森和首席行政官沙伊·韦斯一起乘坐。英国还计划在2025年前建立5个SAF工厂。