“除涉及国家机密或者商业秘密的环境信息外，所有涉及环境保护的信息，均应向市民全部公开；在发生环境污染事故、对公众健康和环境可能造成威胁的紧急情况下，环境保护行政主管部门应迅速向可能受到影响的公众，发布一切能够帮助公众采取措施预防和减少损害的信息……”
中国“污染大省”山西，近日出台《山西省环境保护公众参与办法》（以下简称《办法》），鼓励公众通过多种途径参与环境立法、监督及管理，特别是对一些重污染企业的相关信息及建设项目的审批，公众有了更多的知情权和话语权。
“以往，市民获得环境信息的唯一方式，就是政府部门的新闻发布，但对市民普遍关注的企业环境信息公布，却一直没有相关规定。”山西省环保厅宣教中心主任李景平认为，这既影响了公众的环境信息知晓权，也在某种程度上增加了市民对环境问题的投诉。
作为中国重要的能源基地，山西的空气、水因煤炭开采和加工利用而受到严重污染。在全国污染严重的城市中，山西临汾、阳泉、大同曾连续几年名列三甲。
山西省环保部门曾作过一次公众环境意识调查，８５％的公众要求根除地方保护主义，而政府应勇于承担环保责任。
“随着经济社会的发展，公众的环保意识空前高涨，而民众的关注和参与、批评和拥戴、监督和支持，是中国环保的重要推动力量。”李景平说。
但对于公众的投诉和正当要求，一些污染企业要么置之不理，要么躲躲藏藏，百姓大多无可奈何。对此，《办法》规定，今后重点排污企业必须向公众公开包括企业排放污染物种类、污染物排放总量、超标准排放污染物状况和排放去向；企业环保设施的建设和运行情况；污染物排放对环境造成的影响；污染治理计划和年度实施情况；污染事故的防范及对策等多个方面的信息。
此外，公众还可申请获取自己关心的环境信息。公众通过书信、电子邮件、传真、电话或走访形式提出获取环境信息要求的，环境保护行政主管部门应在接到要求后１５个工作日内予以答复。如环保部门未按规定发布环保信息，并对公众投诉在规定之日内不予答复处理，主要领导将会受到问责，情节严重的将给予行政处分。
除了环境知情权，公众还将获得更多参与权和话语权。山西规定，除国家规定需要保密的情形外，其他对环境可能造成重大影响、需编制环境影响报告书的建设项目，建设单位应当向公众公开建设项目信息。环保部门还要召开专家代表论证会、公众听证会，广泛征求公众意见。
