事实上，2016年环保上市公司年营收达100多亿元的寥寥无几，2017年上半年盈利最高仅为12多亿元。而房地产企业碧桂园在2017年上半年以828亿元拿地金额居冠军之首。两者数据之差，好坏立分高下。
这好比大家都知道谁是王健林，却很少知道环保行业的龙头企业启迪桑德董事长文一波是谁。全国工商联商会副会长兼首席政策专家骆建华对目前环保产业这一尴尬地位调侃道，如果有一天文一波变成了王健林，可能环保产生就真正成为支柱性产业了。
什么叫支柱行业？按目前说法中较低的标准核算，产业产值达到GDP的2%，另一种说法是5%。去年我国GDP74万亿，2%也就是1.5万亿。
而环保产业产值呢？两个数据，一个是发改委发布的节能环保产值4.5万亿（其中3万亿是绿色节能产品，1.5万亿是节能环保产值），还有个是环保部公布的1100多亿（这里应该指的是传统环保行业）。
所以，如果仅靠传统的环保产业产值，目前是远远达不到支柱行业的产值标准。这些年我国环境还有很大的治理空间，使得环保产业得以发展壮大。但是随着环境质量的改善，按照预料我国传统型的污染问题将在2030年前后得到解决，传统环保行业可能开始逐渐萎缩。试想一下，如果有一天污染都不复存在，已有的环保市场已经饱和，环保企业该何去何从呢？
其实，国家认为的环保产业并非传统环保产业，而是指广义的绿色节能环保产业，包含绿色节能产品、资源综合利用及环保产业等等。已经不少走在前端的环保企业已经开始朝着该方向着手准备。
例如，巴安水务以海水淡化为方向，大力投入，连续并购几家拥有海水淡化技术的海外环保企业。我国有三分之二的城市为缺水城市，水资源短缺一直制约着我国经济发展。即使2030年南水北调工程一二期全部建成，我国沿海地区缺水量仍达214亿立方米每年。因此海水淡化被认为是解决淡水资源紧缺的开源工程。
碧水源利用先进的膜技术解决给水与污水处理厂、再生水厂、海水淡化厂等方面的问题，同时还研发、生产与销售家用及商用净水器产品。在已获得的专利中，有公司的明星产品膜技术，还有净水机等面对消费者的前端产品，并且净水机在市场销售非常好。
此外，环保项目也开始逐步转向为更加绿色环保的方式。生活垃圾不再填埋处理，转为焚烧发电，既处理垃圾又提供能源，实在是两全其美的举措。垃圾焚烧发电厂通过称重、发酵脱除渗滤液、焚烧、渗滤液处理等流程，产生的恶臭黑烟微乎其微。而焚烧产生的热量可以加热锅炉中的水，产生的蒸汽用于发电，滤渣可以用于填充道路等。
还有，新兴的绿色节能产品还在不断摸索中。类似被动房这种新兴的绿色建筑不仅节能、环保，还更加适合居住。如若解决成本昂贵问题，未来的推广就不再是难事，而不是沦为靠国家政策驱动扶持的产业。
因此，面对未来环保产业可能萎缩的情况，环保产业想要成为支柱化产业，一直依赖政策支持是不行的，必须创造自身的价值，就得从末端治理走向前端绿色产业、绿色产品、消费型产品。
