气象组织发言人纳利斯表示，部分火灾的过火面积相当于10万个足球场那么大，加拿大阿尔伯塔的一场火灾范围甚至超过了30万个足球场面积的总和。阿拉斯加在今年已经发生了近400场火灾，每天都有新的火情发生。
纳利斯表示，北极圈火灾的发生原因非常复杂，包括人为因素、闪电，以及冻土层融化释放出易燃的甲烷气体等等，但高温和干燥的气候是其中的重要因素。
在西伯利亚部分发生山火的地区，今年六月的平均气温比1981-2010年间的长期平均值高出近十度。阿拉斯加刚刚经历了有记录以来气温第二高的六月，又在7月4日遭遇了创纪录的32摄氏度高温。
纳利斯表示，除了火灾的直接威胁之外，山火还会导致颗粒污染物，以及一氧化碳、氮氧化物和其他有机化合物释放到空气中，这些物质能够长距离传播，距离火灾地点较远的地区也会受到影响。
今年六月，北极圈火灾共向大气中释放了5千万吨的二氧化碳，相当于瑞典全国一年的二氧化碳排放量，超过了北极圈过去九年来六月温室气体排放量的总和。
纳利斯同时指出，阿拉斯加等地的原始环境对于全球变暖尤其敏感，升温速度比地球其他地区更快，火灾烟尘中的颗粒可能会落到冰雪上，使得本应反射阳光的冰雪转而吸收太阳的热量，加速北极圈的升温。火灾还会导致冻土层融化，释放出同为温室气体的甲烷。
此外，干燥的气候正在加速森林水分蒸发，提升火灾风险，近期的研究发现，北半球森林火灾的发生率至少在过去一万年间前所未见。
纳利斯表示，世界气象组织已经启动植被火灾和烟尘污染预警系统，通过卫星数据发现和监测火灾及空气污染风险，加强预警和预报工作。
