近地表臭氧作为二次污染物，是由NOx和VOCs在阳光照射下通过光化学反应产生的。夏季臭氧经常成为首要大气污染物，高浓度臭氧会危害人体健康和陆地生态系统。如何实现PM2.5和臭氧污染控制的“双赢”是我国当前大气污染治理面临的新挑战。
南京信息工程大学与哈佛大学空气质量和气候联合实验室通过数值模拟的方法证明PM2.5对臭氧生成的抑制作用，在此基础上,他们在观测上证实了华北地区高PM2.5条件下地表臭氧浓度受到很强的抑制。主要原因是，PM2.5通过对HO2自由基和NOx的非均相吸收，抑制了臭氧的化学生成。所以，一旦PM2.5浓度下降，就会加剧地表臭氧污染。
PM2.5对臭氧的抑制，还会使得臭氧生成更加受到VOCs排放的影响，即臭氧对NOx减排的敏感性降低。因此，在减排NOx控制PM2.5污染的同时，需要有力地控制VOCs排放来减缓臭氧污染。
据近期研究表明，VOCs排放量仍在增长，仅减排NOx不足以抵消PM2.5降低带来的臭氧上升。根据生态环境部2018—2020“三年行动计划”的目标，2020年PM2.5浓度、NOx和VOCs排放量相对于2017年需要分别降低8%、9%和10%。只有在NOx和VOCs都减排时，在PM2.5浓度降低8%的同时才能有效地遏制臭氧上升的趋势。特别是在PM2.5浓度较高时，PM2.5下降造成的臭氧上升会更加明显，此时减排VOCs将更加有效。
