纳入水环境质量排名的城市涉及宁夏全区各市县和宁东能源化工基地。参与排名计算的断面（点位）有72个，其中地表水考核断面（点位）37个，主要排水沟断面（点位）35个。对各市县地表水、主要排水沟水环境质量状况和水环境质量变化分别进行排名。排名遵循客观公正、科学规范和公开透明的原则，依据相关规定，采用统一的指标和方法计算城市水质综合指数（CWQI）及变化程度（△CWQI），水质综合指数（CWQI）按照从小到大的顺序进行排名，排名越靠前水质状况越好；水质综合指数变化程度（△CWQI，负值说明水质变好，正值说明水质变差）由小到大（由负至正）进行排名，排名越靠前水质改善程度越高。
宁夏从2018年起在全国率先实现环境空气质量排名到县、考核到县，并依据排名建立通报约谈制度。据介绍，此次实施地表水环境质量排名工作，将有效加强宁夏各市县水环境质量信息公开工作，倒逼各市县真抓实干，落实水污染防治的主体责任，推动水环境质量改善。
