沙滩占据了全球海岸线的三分之一以上，通常位于人口稠密的地区。但新的建筑、海平面上升、飓风或台风带来的风暴潮都在侵蚀这些海岸线，威胁着人们的生活和基础设施。
为了评估海滩消失的速度和程度，欧盟委员会联合研究中心研究员米查利斯·沃兹杜卡斯(Michalis Vousdoukas)和他的同事绘制了从1984年开始的30年卫星图像的趋势图，以此预测了两种气候变化情景下未来的沙滩受到的侵蚀。
根据RCP8.5，到2100年，全世界将失去49.5%的沙滩，海岸线将近13.2万公里。即使到本世纪中叶，损失也将超过4万公里。
在RCP4.5的情况下，到2100年，仍将有95000公里的海岸线将被侵袭，其中大部分在未来30年内消失。
澳大利亚可能遭受最严重的打击，在接下来的80年里，将近15000公里(9000多英里)的白色海滩海岸线被冲走。接下来是加拿大、智利、美国、墨西哥、中国、俄罗斯、阿根廷、印度和巴西。
研究人员表示，到2100年，即使人类大幅减少了推动全球变暖的化石燃料污染，届时也可能将造成地球上超过三分之一的沙质海岸线消失。如果仍按照目前的碳排放量，届时将有一半的沙质海岸线消失。
这不仅导致许多国家的海岸旅游业都将受到损害，也将给沿海地区人们的生存带来影响。沙滩往往是抵御沿海风暴和洪水的第一道防线，没有它们，极端天气事件的影响可能会更大。
