美国能源部的创新部门“高级研究和项目机构”(ARPA-E)针对难以脱碳的矿石转化为金属的过程,向创新者发出技术征集,以高效、清洁能源为燃料冶炼矿石,以满足全球对金属产品的需求,截止日期是6月14日。
冶炼消耗的能源约占全球的4%,产生的温室气体约占全球的7%,这还不包括金属再次熔化并形成材料或产品时产生的下游排放。美国能源部表示,其愿景是以可再生能源电力为所有冶炼过程提供动力。
这些过程可能采取电解的形式,如果电力来自可再生能源,那么这个过程就不会排放碳。这样的基本技术如今已经存在,但成本依然太高,发展速度很慢,不具备竞争力。因此美国能源部ARPA-E希望通过创新来克服这些挑战,开发经济可行而且可规模化应用的技术。