恶臭气体不仅包括氨、硫化氢等挥发性无机气体,还包括许多化学成分极为复杂的挥发性恶臭有机物(MVOC)。MVOC属于一类极为特殊的挥发性有机物。一方面,MVOC可分为5类:第1类为含卤素化合物,如卤代烃;第2类为烃类,如烷烃、烯烃、芳香烃等;第3类为含氧化合物,如醛、酮、酯、有机酸等;第4类为含硫化合物,如硫醚、硫醇和噻吩类;第5类为含氮化合物,如酰胺等,这些都是有毒的空气污染物。另一方面,MVOC具有较无机恶臭物质更为复杂难辨的恶臭气味。MVOC来源广泛,除化工、化肥、橡胶、炼油和皮革等数十种工艺过程外,现代城市的污水处理厂、垃圾填埋场甚至机动车尾气都是恶臭VOCs的发源地。