公共海洋区域正面临治理新挑战，因为在国家管辖范围以外的海域，存在不同的法律制度和治理结构，管理责任分散。由于气候变化的影响，东太平洋金枪鱼渔业和新兴的深海采矿业之间的范围进一步重叠，导致潜在的冲突和环境经济影响加剧。
海洋占地球表面的71％，其中近三分之二属于国家管辖范围以外的区域（ABNJ，或称为 “公海”）。在公海范围内，非生物资源（如矿物）和生物资源（如鱼类）有不同的法律制度和治理结构。
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《联合国海洋法公约》（UNCLOS）成立了一个政府间机构——国际海底管理局（ISA），负责管理矿物及公海海床相关的活动，以及由此产生的潜在环境影响；UNCLOS公约还为公海海域渔业资源的利用、保护和管理提供了法律制度。这些法规通常通过区域渔业管理组织（RFMOs）的实施来落实，该组织旨在监管公海海域中具有重要经济价值的高度洄游鱼类（highly-migratory fish）资源。不同的RFMO在范围、方法和任务上有所不同。公海海域的管理责任分散，给海洋资源管理带来了挑战，尤其是生物和非生物资源范围重叠时。
太平洋克拉里昂-克利帕顿区（CCZ）是位于东太平洋夏威夷和墨西哥之间的450万平方公里的区域。整个区域的环境异质性很高，海底多金属结核的密度较高。目前ISA在整个区域签发了17份勘探合同，覆盖了CCZ区海底四分之一的面积。
气候变化使得海洋生物范围与矿产勘探区域逐渐重合。随着温度和pH值的持续升高，以及氧气浓度的降低，海洋物种采取了不同的应对策略，改变了它们原有的分布，向高纬度或更深的水域迁徙。根据气候变化模型预测，在矿产勘探区的高地上，大眼金枪鱼（Bigeye，Thunnus obesus）、鲣鱼（skipjack，Katsuwonus pelamis）和黄鳍金枪鱼（yellowfin tuna，Thunnus albacares）物种的总生物量预计增加。大眼金枪鱼增加10-11%，鲣鱼增加30-31%，黄鳍金枪鱼增加23%。
图 ：21世纪中叶与现在相比，CZZ区金枪鱼生物量的百分比变化 图源：Nature
空间重叠使得渔业和深海采矿之间可能会发生冲突。因为矿产勘探会对渔业产生直接影响，矿产开采会搅动沉积物，并且分离结核的不需要的水和物质，这些举动将提高水柱中的颗粒浓度，干扰和伤害滤食装置、金枪鱼及其猎物；其次，矿产开采会排放含有较高浓度的金属。它们可能会碎裂溶解在海水中，附在沉积物或颗粒上，被摄入并掺入深海食物网，最后进入海鲜供应。此外，CCZ海域的金枪鱼种类具有高度洄游性，对鱼类的任何污染都可能通过更广泛的种群分布渗透到更远的区域中。最后，矿产开采区域内的鱼类可能面临噪音、光照、船只运动等多种影响。
如果金枪鱼受到矿产勘探的影响，那么会加剧对金枪鱼种群的负面影响，甚至增加消费者对有毒积累或污染物的担忧，可能对一些依赖金枪鱼的国家（例如墨西哥，委内瑞拉等）产生严重的后果。如收入损失，就业减少，粮食安全和福祉降低。
归根结底，发达国家的深海采矿可能导致小岛屿发展中国家和其他发展中国家的渔业受损，也可能导致生物多样性降低和生物栖息地丧失。然而，目前人类对于深海生态系统和渔业受深海采矿活动的影响都缺乏更深入的研究，也缺乏关于深海矿业技术的应用性知识。
由于缺乏综合的管理方式和科学知识，公海海域的治理存在挑战。现有的法律制度和治理结构碎片化，无法实现对人类活动的整体管理。深海矿业活动必须合理考虑其他海洋活动，深海钻探设施不能建立在渔业活动密集区中。专家建议实施综合和可持续的管理措施，以确保公海海域资源的可持续利用。
