《行动计划》明确以改善长江生态环境质量为核心，以长江干流、主要支流及重点湖库为突破口，统筹山水林田湖草系统治理，坚持污染防治和生态保护“两手发力”，推进水污染治理、水生态修复、水资源保护“三水共治”，突出工业、农业、生活、航运污染“四源齐控”，深化和谐长江、健康长江、清洁长江、安全长江、优美长江“五江共建”，创新体制机制，强化监督执法，落实各方责任，着力解决突出生态环境问题，确保长江生态功能逐步恢复，环境质量持续改善。
《行动计划》提出了强化生态环境空间管控，严守生态保护红线；排查整治排污口，推进水陆统一监管；加强工业污染治理，有效防范生态环境风险；持续改善农村人居环境，遏制农业面源污染；补齐环境基础设施短板，保障饮用水水源水质安全；加强航运污染防治，防范船舶港口环境风险；优化水资源配置，有效保障生态用水需求；强化生态系统管护，严厉打击生态破坏行为等八项主要任务。
为保障各项任务的顺利实施，《行动计划》要求，要加强党的领导，全面落实生态环境保护“党政同责”、“一岗双责”，严格考核问责。完善政策法规标准，强化长江保护法律保障，推动制定地方性环境标准。健全投资与补偿机制，拓宽投融资渠道，完善流域生态补偿。强化科技支撑，加强科学研究和成果转化，大力发展节能环保产业。严格生态环境监督执法，深入开展生态环境保护督察，提升监测预警能力。促进公众参与，加强环境信息公开，构建全民行动格局。
