今天我们要聊的主角就是一种特殊的垃圾——废旧电池。
大家可能从小就知道乱丢废旧电池会对环境造成严重污染，用过的电池需要集中处理、回收利用。
然而，近些年这种倡议似乎逐渐消失了，这究竟是为什么呢？电池究竟是怎样被回收的？我们又该如何处理它们呢？
要回答这些问题，还要从电池的分类讲起。
广义的电池可以包括所有用来产生电能的小型装置，但是我们这里所说的电池，其实指的是日常生活中专门将化学能转化为电能的便携装置。
最常见的有铅蓄电池、镍镉电池、碱性锌锰电池和锂电池四种。下面我们就分别来介绍一下它们是如何被回收处理的。
铅蓄电池
铅蓄电池是全球使用最广泛的化学电源。铅蓄电池的优点是放电时电动势较稳定，缺点是比能量（单位重量所蓄电能）小，对环境腐蚀性强。
铅蓄电池的工作电压平稳、使用温度及使用电流范围宽、能充放电数百个循环、贮存性能好（尤其适于干式荷电贮存）、造价较低，因而应用广泛。
处理废旧铅蓄电池的第一步是用破碎机将其打碎，随后利用水的浮力将碎片分层。
密度比水小的碎片会浮在表面，密度比水大的碎片则会沉入水底，而那些易溶于水的物质，则会溶解在水中。
上层回收到的通常是密度较小的废塑料，经回收、加工可以将它们制成再生塑料；中层的电解液除去有毒的重金属离子、中和酸性，检测合格后作为废水排出；底层的含铅金属废料除去杂质、重新熔炼得到铅块。
经过以上工序，铅蓄电池被分解为再生塑料、铅块和无害的废液。然而一些私人经营的回收工厂对废液的处理不达标，往往会对当地环境造成严重污染，这些情况还有待进一步治理。
镍镉电池
镍镉电池是一种直流供电电池，以氢氧化镍及金属镉作为两极。镍镉电池可重复500次以上的充放电，经济耐用。
由于其内部抵制力小，即内阻很小，可以实现快速充电，又可为负载（用电器）提供较大电流。而且放电时电压变化很小，十分稳定，是一种非常理想的直流供电电池。
回收的镍镉电池首先也要经过机械拆解破碎，将电解液和固体废料分开。碱性电解液中和之后可直接排出；固体废料经过磁选分离，筛选出含镉电极材料、铁废料及废塑料。
最后同样利用化学工艺和冶金工艺得到再生塑料和金属镉。
环境中镉化合物很容易通过呼吸道和消化道被人体吸收，并在一段潜伏期后引起多种器官的功能损害。
现在人们已经在镍镉电池的基础上，用储氢合金代替镉研制成了镍氢电池，它的性能更优秀而且几乎没有污染，所以大家就不需要担心充电电池会污染环境了。
碱性锌锰电池
碱性锌锰电池是以锌为负极，二氧化锰为正极，氢氧化钠或氢氧化钾为电解质，采取反极式结构制成的电池。
在研制碱性锌锰电池的过程中，人们发现在锌负极中添加汞会大大提高电极的性能，还能防止漏液。
然而，汞对环境的污染有目共睹。在电池中添加汞虽然提高了电池的性能，但从长远来看得不偿失。于是人们一边积极研发低汞或无汞的电池，一边着手限制含汞电池的使用。
虽然人们至今还没找到比汞更适合的添加材料，但通过不断优化电极的配方和电池的结构，如今的无汞电池已经可以满足日常使用的需要。
1997年，国家多部委联合发布《关于限制电池产品汞含量的规定》，要求逐步减少电池中汞的含量。
自2005年1月1日起，禁止在国内生产汞含量大于电池重量0.0001%的碱性锌锰电池。
自2006年1月1日起，禁止在国内经销汞含量大于电池重量0.0001%的碱性锌锰电池。
因此，我们如今在市面上能买到的正规电池其实都是无汞的。
所以，如今的碱性锌锰电池是不需要回收的，它们对环境的污染已经很微弱了，而且回收原料的经济收益很低，一般当做普通生活垃圾处理。
但是老式含汞的电池依然是有害垃圾，需要回收处理。
锂电池
锂电池是一类由锂金属或锂合金为负极材料、使用非水电解质溶液的电池。其具有电压高、重量轻、寿命长等优点，广泛用于电子产品、电动汽车和航空航天领域。
锂电池中含有的钴等金属有一定回收价值，但是考虑到回收加工的成本，其经济效益一般，因此目前尚未建立起锂电池完整的回收、处理体系。
锂电池与前面三种电池（除了无汞的碱性锌锰电池）相比，对环境的危害较小，但依然需属于有害垃圾。
如何处理废旧电池？
日常生活中，有时候其实很难辨别一枚电池的种类，我们应该怎么处理废旧电池呢？
这个问题在今天已经非常简单了。除了无汞的碱性锌锰电池属于干垃圾（有些地区属于其它垃圾），其余种类的电池，包括手机电池、纽扣电池、充电电池、电瓶等等，都属于有害垃圾。
平时也不必将电池收集起来，只要做到分类投放就可以了。
