E20环境平台首席合伙人、E20研究院院长傅涛曾在《中国环境产业》说过：纵观数十年的发展与升级，环境产业就像一个伟大的传奇。公认有极大的前景，却从来没有真正壮大。如供水、城镇污水、污泥等等不同的细分领域，在产业大势的沉浮之中，也都有着自己独特逻辑和发展故事。E20环境平台特别挑选部分领域，结合产业脉络，讲述领域发展以及代表企业的故事，透视产业规律。本期特别刊发城镇污水市场，供大家参考。本文共分为四部分，本篇为第二部分。
目录
Part 1 序曲
1、鹏鹞环保创业故事
2、文一波的中华碧水计划
Part 2 风口与机遇
3、首创股份与它的湖南模式
4、北控水务的混改样本
5、碧水源+创业板：资本与技术的盛大联姻
Part 3 做大的诱惑
6、东方园林引爆行业危机
7、11家名企鏖战温州地下污水厂：低价竞争端倪初现
8、卡车拉标书的阜阳水环境项目;资本狂欢的顶峰
Part 4 涅槃后的新局
9、外资半谢幕，光大水务收购青岛威立雅
10、环境民企遇挫，国资并购潮起
11、三峡集团与长江大保护
Part 2 风口与机遇
水务市场化改革大幕拉开后，原先以各级政府为单一主体的投资方式开始发生变化，市场逐渐向社会资本放开，众多上市公司或投资公司涉足水业，并借助政策东风谋求扩张。这一时期的环境产业，是刚开始展露迹象的风口，一些具有前瞻性的企业把握机遇、开始深度布局，市场的快速成长也给予了这些企业丰厚的回报。
伴随着机遇的释放，很多领先企业开始了自己的发展探索：以首创股份、中环保水务为代表的资本型企业，投资战略更加清晰;以深圳水务、北京城市排水集团为代表的传统水务企业，开始谋求异地增长;以碧水源、桑德集团、国祯环保为代表的环境企业，完成与资本市场的链接。
3、首创股份与它的湖南模式
相比桑德集团是民营环保企业的领先代表，首创股份则是国有环保企业的领头羊。
2001年，首创股份正式进入了水务市场，作为北京市一家主要从事城市基础设施投资与、管理的上市公司，自参与市场伊始便是高举高打，包括以10亿元募股资金收购高碑店污水处理厂一期工程、出资9000万元与马鞍山自来水公司合资成立马鞍山首创水务、出资19.7亿元与北京城市排水集团共同投资设立的北京京城水务、出资1530万美元与威望迪合资设立首创威水投资公司等等，一系列动作使得首创股份伴随中国水业市场化改革之路迅速发展壮大，并在2004年的首届“中国水业十大影响力企业评选”中一举夺魁，也自此开启了其对中国水业的领跑之路。
首创股份董事长刘晓光2003年接受媒体时曾说过：自己近年最满意的两件大事，一是顺利完成了首创置业在香港挂牌上市，另一件就是以首创股份为平台进军水务行业。
他认为，“水是一种不可再生的、战略性的稀缺资源，” “按照全球经济发展的格局，凡是与人类的生死存亡直接相关的产业将是永远的朝阳行业”，而那个时候， 水务行业的市场化时机到了。
时任首创股份总经理潘文堂也曾谈过涉水的因由：“水务属资本密集型产业，进入门槛高，投资长，回报稳定，适合大资金运作，非一般中小企业所能为。而且水务市场化程度不高，处于刚刚起步阶段，市场容量大，竞争对手少，加上我们有良好的政府关系，最终选择了水务。”
正是基于这样的判断，加上自身的优势，首创股份一出手，便走到行业最高处。并与初创的中国水网开始了亲密的合作：从2002年起到2007年的中国水业战略论坛，以及2012年以前的水业技术论坛都在首创股份旗下的新大都酒店举办。刘晓光和潘文堂也多次出席水业战略论坛、水业战略沙龙等各种主题活动，与业界同行共同交流对产业发展的思考与实践。到了2006年，随着水务行业“公用事业改革”大潮来临，大批新公司涌入，行业低价竞标盛行。同时，地方政府在减排重压之下，使尽各种融资手段适应发展需要，使城市水业逐渐走出了市政范畴，催生了越来越多的区域化快速投资市场的形成。
已经做到水处理规模全国领先的首创股份决定参考国外发展经验，率先开启流域化、区域化治理模式，追求更高的项目回报率。
刚开始，首创股份也尝试着跟长江流域、淮河流域的各个市、各个省谈，但发现难度太大，由于涉及到跨省协调问题，没有国家级领导的关注很难协调下来。
2007年，首创股份做了一系列重大决定：转让盈利势头不错的北汽股份，收购整合国中爱华、京城水务，参股深圳市水务集团等，不断向外界传达讯息：公司拟将更多的精力和资金投入水务行业。
同年，首创股份把此前受阻的区域化治理目标对准了湖南，一是因为湖南四条主要河流“湘资沅澧”都位于同一个省域范围内，湖南省政府就可以协调;二是由于湖南的水污染问题比较严重污水处理率排名全国倒数第三，省委、省政府都迫切希望改变这一落后面貌。
在这种情况下，首创股份向湖南省政府递交了报告，希望采取社会资本投资的方式，用5年左右的时间，投资50亿元，在湖南省建设100多个污水处理厂。双方一拍即合，只用了2-3个月时间就达成了战略合作协议。
