“海洋与湿地”（OceanWetlands）编辑团队获悉，一场旷日持久的干旱使巴西一些最重要的保护区遭受重创，其中包括森林资源和生物多样性丰富的Várzeas do Rio Ivinhema州立公园，部分保护区更容易发生野火。干旱使公园内的泻湖干涸，破坏了本地鸟类的繁殖周期。巴拉那河流域遭受了近年来前所未有的干旱，影响了水力发电、河运粮食以及巴西、阿根廷和巴拉圭4000万人口的淡水供应。环保人士将此归咎于该地区大规模单一作物种植业的发展，这种种植方式清除了大部分森林，并导致降雨模式发生改变，使当地饱受干旱之灾。
自2021年开始，被视为巴西农业腹地的马托格罗索州（Mato Grosso do Sul）经历了前所未有的极度干旱气候：当地的红土地因为数周的干旱而干裂不堪、尘土飞扬。实际上，这场灾害已经严重冲击了当地几个最重要的自然保护区，其中包括了为数百种生物提供栖息地的里奥伊文希玛（Rio Ivinhema）国家公园。该保护区占地73,000公顷（180,000英亩），横跨了马托格罗索州的几个主要城市，这里也是该州目前唯一的森林资源集中地。为了保护当地日渐萎缩的泻湖、沼泽以及水下森林，巴西政府20多年前在巴拉那河（Parana River）流域建立了该保护区。该保护区是野生动物的避难所，是数百种动物的家园，其中包括美洲豹（Panthera onca）和潘塔纳尔野鹿（Blastocerus dichotomus）。
图源：Wikimedia Commons
一位名为雷吉纳尔多·奥利维拉（Reginaldo Oliveira）的公园负责人正在毒辣的阳光下伫立，看着公园内这片干涸的土地，他感慨道：“这里过往的水量都很大，但是现在泻湖都已经退化了，有些水体的水位甚至降低了整整10米。在过去几年时间里，（由于没有了湖水的阻拦，）我们去了一些之前从没去过的地方。”这进一步证明了这片自然绿洲正在饱受这场历史性的极端干旱之灾的影响。事实上，作为南美第二长河以及为巴西、阿根廷和巴拉圭4000万人口提供淡水的巴拉那河已处于这次危机的核心地带：其河床水位降到了80多年来的最低水平，给当地水资源供应以及水能发电造成负面影响，同时还影响了通过水路运输的粮食供应。
图源：NASA Climate Change
在公园内部，这种影响尤为明显：一条长度为100千米左右的巴拉那河支流很大程度上已经面临着完全消退的边缘，河水水位的下降使得奥利维拉及其团队无法通过驾驶船只监测当地的生态系统。在两条河的交界处，他解释说河道两旁已经有许多原本在水面下的巨石浮现，假若继续驾船深入，则随时有搁浅的风险。与此同时，河床底部的森林也逐步显露，并由此引发了2022年初罕见的森林火灾。奥利维拉声称：“得益于它们在水面之下的优势，这里的森林在过往从没有失火的记录，但现在这些森林暴露于干旱又高温的气候条件下，火灾风险大大增加，对野生生物的影响也将不可估量。同时干旱下的野风极易将过火面积扩大，造成更多的不可控局面。”
图源：大英百科全书
而从另一个角度来讲，里奥伊文希玛自然保护区设立的初衷是为了抵消在这个地区建造水电站大坝带来的环境破坏：该工程淹没了超过225,000公顷的土地并将巴拉那河河床的面积扩大至其原来的9倍。当它开始正式运作后，大量的河水则被水坝阻拦，极大地改变了当地地貌及生态环境。一位名叫莱昂纳多·帕尔马斯（Leonardo Palmas）的负责管理马托格罗索州自然保护工作的官员声称：“建造水坝这样的人类活动直接影响了该地区的水循环过程，甚至连当地的自然特点也随之改变，变得更易发生火灾。”
巴拉那河盆地同时也受到当地规模快速扩大的农业生产活动的影响，致力于环境保护的群体认为农业导致了更稀缺的可用水资源及剧烈干旱。对于该问题的成因，帕尔马斯解释道：“起初这里占据主要地位的是畜牧养殖业，但现在那些土地都被改造成作物种植园，甚至就连保护区附近用作缓冲的沼泽地也被改造了！”这同时也反映在马托格罗索州的统计数据里：该州曾经是巴西国内大西洋沿岸森林覆盖面积最大的地区，而现在其排名已经滑落至第三。这片区域上曾经生活着原住民，但经过殖民者的掠夺统治后，原住民族群大多被迫流散，原有的土地也被改造成千篇一律的作物种植园。
近年来，原住民一直在努力重新获得被掠夺的土地，也收到了一定的成果。但根据一个原住民首领瓦迪尔·马丁斯（Valdir Martins）的说法：大部分收回的土地由于曾经过度的压榨都变得不再适合种植其他类型的作物。他承认：“森林被毁再加上雨水枯竭，这片土地已经变得脆弱和死气沉沉，这是因为破坏会导致代表着生命的水资源的流失！”他进一步介绍说，当地曾经被用作传统药方的植物都被大片的作物所替代。
同样感受到旱灾影响的还有运营香蕉种植园的人士：路易斯·普登特（Luiz Prudente）这样描述：“每颗香蕉树正常情况下每天需要吸收20-30升水分，而持续的干旱减缓了它们生长的速度，导致其结的果实也较小。”为了解决这一难题，普登特亲自挖了一口井并安装了机械灌溉装置，同时为了使自己的日常生活免受干旱的更大影响，他还开始在温室更有保证的环境下种植食用生菜。
作为当地香蕉种植协会的会长，普登特承认他们正在面临气候问题，不可预测的天气对于他们及他们所经营的家庭农业带来很严峻的后果。而他也将具体的原因归咎于大范围且单一化的种植，以及通过小型飞机播撒的大量杀虫农药。他说到：“那些大农场为了投资运营他们大豆玉米的生意不惜将大片森林毁掉，但作为小农生产者，我们很清晰地认识到最大的问题就是森林破化。”
更令人担忧的是，气候专家评估这次干旱只是巴西面对气候变化的其中一个方面：亚马逊15年来最高纪录的森林破坏面积所触发的旱灾进一步影响到了该国其他的区域。亚马逊雨林内的水汽蒸发后在大气中集聚形成了一条负责运输水汽的“空中河流”，但一个名为马塞洛·恩里克斯（Marcelo Henriques）的科学家发现：这条作为生态圈重要组成部分、来源于亚马逊的“河流”并未像往年那样正常降水，扰乱了物质循环过程并产生深远影响。
在横跨巴西、玻利维亚和巴拉圭的潘塔纳尔湿地，这种异常的体现尤为明显：原本水资源丰硕的大片湿地自2019年起便被从未出现且持续的野火所吞没，数百万野生动物因此丧生。而在里奥伊文希玛保护区，除了动物栖息地的破坏和特定物种的迁出，奥利维拉还发现了它们日常习性的变化：在2021年，有接近三分之一的长嘴鹦鹉在生殖季结束后一反常态地都留在当地，而2022年他也观察到鹦鹉们大多在八月份，比正常情况提早了两个月便来到保护区进行交配。从长远来看，他认为对气候变化敏感的物种会选择在公园内逗留更长时间，而更适应人类活动的会倾向于前往外地。尽管选择再次栖息的物种可能会不断变化，公园仍将一如既往地为它们提供庇护所。奥利维拉也强调：“虽然最令人担忧的问题仍然是干旱气候在未来的走势和持续时间，这个地方（里奥伊文希玛保护区）有足够的环境韧性和适应能力。”
