“我们让垃圾来到这里。”Slat说。该团队希望将收集的塑料进行回收，并将其作为贴标商品或原料进行售卖，以筹集经费建造更多收集器。Slat已经有了一副利用太平洋垃圾做成的太阳镜。
但怀疑者认为该想法的意义并不大。“大多数科学界人士认为，关注清理洋流垃圾是浪费精力。”荷兰瓦赫宁根海洋研究所海洋生物学家Jan van Franeker说，“这是用很多钱来减少一些如果停止输入10至20年就会消失的东西。”他的海鸟研究显示，随着向北海排放的工业垃圾的减少，在过去20年间，海鸟吞下的垃圾量减少了75%。
批评者还担心，高科技清除项目会将大众注意力从减少塑料使用中转移出来。而且，公海可能不是垃圾收集器的最佳布设地点。计算机模拟显示，收集器设置在印尼等地可能比在北太平洋更有效。
Slat位于荷兰代尔夫特的工作室“清理海洋”正计划启动首个收集器项目。近日，Slat公布了新设计方案，将让其于2018年配置首个收集器，比原计划提前2年。他预计新设备的垃圾收集能力将是之前设计的2倍。
Slat表示自己首次接触到海洋垃圾是在16岁。当时他去希腊潜水，结果发现垃圾比鱼多。于是，他开始投身垃圾清除技术研发。2013年，Slat辍学成立了“清理海洋”。从那时起，在TEDx演讲的帮助下，“清理海洋”筹集了3150万美元。
