船用燃料现行标准是含硫量不得超过3.5%，市场上船用燃料含硫量高。为了适应国际海事组织(IMO)制定的从2020年起禁止船舶使用含硫量在0.5%以上的燃油新标准(限硫令)，世界各地炼油商一直对其炼油厂进行调整。
11月5日芬兰炼油巨头Neste与德国燃油和矿物运输有限公司BMT签署了关于Neste Marine 0.5号燃油的分销合作伙伴协议。目前，这种含硫量最高为0.5%的新型船用燃料已在德国不来梅港上市。
与此同时，IMO限硫令推动了对含硫量更低等级原油的需求，据美国彭博新闻社11月5日新加坡报道，沙特阿拉伯日前上调轻质原油价格，其较重质原油的溢价扩大到近两年来的最高水平。彭博社汇编的数据显示，去年12月，阿拉伯超轻质原油对阿拉伯重质原油的溢价飙升至4.65美元/桶。这是自2018年3月以来的最高水平，比前一个月上涨了2美元。今年9月价差收窄到1.05美元。
目前，轻质原油很受欢迎，因为它可以更容易地混合成污染更少的燃料，符合IMO限硫令标准。IMO限硫令也推高了其他低硫等级的原油价格，如卡塔尔陆上原油，俄罗斯索科尔原油和澳大利亚比利牛斯原油。
能源咨询公司FGE驻新加坡的资深石油分析师塞西尔·库马兰表示：“向低硫燃料世界的转型已经开始。沙特阿拉伯的定价反映了轻质原油的消费量将会增加。”
