报告指出，自世纪之交以来，中国一直是碳排放增长的主要驱动力，但近年来其影响已减弱，原因是中国对可再生能源的投资增加，经济增长更加扎根于服务业而非制造业。相反，印度和其它新兴市场正在部分地填补中国减排产生的这一中间差。报告还指出，2018年，除美国外，所有G7经济体的排放量均出现下降。
IMF指出，为了详细阐明近期碳排放量增长背后的因素，可以将总碳排放量增长分解为碳强度（即单位能源的碳排放量）、能源强度（即单位GDP的能源使用量）、人均GDP和人口增长之和。过去5年，能源强度和碳强度的下降一直有助于减少碳排放量的增长。但在2018年，能源强度对减排的贡献出现下降，这可能是由于全球工业生产的周期性回升。其结果是能源强度和碳强度的下降无法抵消人口和全球人均收入增长，尤其是人均收入在2017年和2018年的回升，引起的碳排放增加。
