作为全球矿业大国，澳大利亚必须使其采矿业实现脱碳，以满足环境合规并获得其它无形经营许可。澳大利亚政府公布的修订保障机制（SGM），要求采矿设施每年减少4.9%的排放量。未实现减排的企业必须购买澳大利亚碳信用单位（ACCU），这意味着为实现减碳而付出的相关成本将上涨至每吨二氧化碳当量75美元。虽然此举对采矿业形成了巨大财务挑战，但也带来投资新技术和新应用的机会。
在最近伍德麦肯兹近期举办的布里斯班2023年煤炭与未来能源论坛上，我们的专家小组讨论揭示了这些挑战和机遇的错综复杂。伍德麦肯兹金属和采矿市场副总裁Robin Griffin、伍德麦肯兹首席研究顾问Rory Simington、Thiess高级主管Bob Mckerrow与Mining3研究总监Erik Isokangas，共同探讨了相关话题，梳理了几大关键点。
采矿设备脱碳
采矿设备的使用寿命长达15年，在设备到期时，公司将需要做出决策：是进行设备改造，还是采用更可持续的技术替代。采矿服务合同期限往往短于采矿设备的寿命，这也是脱碳计划的一项影响因素。
随着行业转向分矿区的脱碳方法，承包公司需要重新考虑他们对采矿设备的投资。目前，在购买设备时，他们需要考虑供多个短期合同使用。但是，如果各矿区对设备的要求不同，就难以确定长期设备投资。
解决运输卡车问题
运输卡车是采矿业最大的碳排放源之一。纯电动卡车是前景可观的解决方案，能够减少排放，在某些情况下甚至还能降低运营成本。然而，充电基础设施和电池重量使其应用推广受到了限制。
使用氢燃料电池的运输卡车具有大幅减少碳排放的潜力。但是，该技术尚处于开发阶段，资本成本很高，而且要求精心维护。因此，需要将这些因素与能源需求、矿床几何形态以及安全考量相权衡。
地下矿山
澳大利亚煤矿在各州境内通常受相同法律和税费征收规定的约束，但并非所有煤矿在脱碳方面都面临同样的挑战。由于存在占总排放量90%以上的逸散性甲烷，地下矿山的排放更为密集。
由于地下矿山的排放率高于露天矿山，尤其是在澳大利亚今年开始实施经修订的保障机制之后，地下矿山运营公司将面临更高额的税费征收。
此外，目前的逸散性排放（特别是矿井乏风甲烷）脱碳技术尚不够成熟，无法在地下矿山进行深度脱碳。
行业需要寻求能够实现地下矿山减排的新方法，并且为此需要在可再生能源应用、清洁机械以及乏风甲烷处理技术方法方面加强研究与合作。
替代炸药
目前的首选炸药是硝酸铵，但是可以考虑用过氧化氢替代。除已知的释放更少量有毒烟雾，过氧化氢生产的碳足迹更低，这将为供应链脱碳提供支持。
自动化
采矿业在自动化方面仍有进一步发展的潜力，自动化发展在脱碳过程中能够发挥关键作用。专家组认为减少大型柴油车辆数量具有可能性，以及通过优化自动驾驶汽车线路来降低油耗的机会。
尽管在可靠通信网络和技术方面的投资存在挑战，但小组成员一致认为，在该领域的收益超过风险。自动化和减排目标会促使组建由小型、轻型运输卡车组成的更大规模车队，这可能会导致露天矿山及其移动设备的设计发生转变。
总结
澳大利亚采矿业正处于关键时刻。脱碳压力越来越大，但实现脱碳的障碍仍然巨大。在布里斯班2023年煤炭与未来能源论坛上，我们强调了行业、政府和研究机构之间开展合作的必要性，这将有助于加快新技术和新应用的开发部署。
小组确定了采矿业在脱碳方面可以采取的一些具体优先事项，包括：
提高采矿设备和工艺的能效
投资开发技术，例如纯电动卡车、氢燃料电池卡车，以及移动充电技术
支持脱碳新技术的研发
